После уроков завкафедрой, который объявил себя куратором нашей группы, собрал нас в своём кабинете, раздал распечатанное расписание, укорив, что студенты все равно теряют его или забывают дома, еще раз пожелал удачи, но не отпустил так быстро, а рассказал еще уйму историй, не относящихся ни к учебному процессу, ни к тому, что касается студенческой жизни, напомнил, чтобы мы к следующему понедельнику выбрали старосту и профорга.

Слушаясь и повинуясь, мы вышли из здания университета, и все разошлись, кто куда. Катя, схватив меня за рукав, ехидно спросила:

– Куда собралась? Кажется, мы с тобой договаривались.

– Ой, Кать, прости, уже из головы вылетело. Ну, что, идём? – пряча свою усталость, я закинула на плечо рюкзак.

Мы ходили по проспектам, Катя рассказывала про своё детство и школьные времена, декларировала мне отрывки из Маяковского и Ахматовой, размахивая руками и драматично вздыхая, делилась своим мнением о тех трёх парнях, что, видимо, случайно попали на наш факультет, говорила о своих похождениях, которые я прослушала, описывала сложную жизнь в общежитии и возмущалась устройством общества. Я же молча слушала её и делала вид, будто мне интересно. Иногда мне казалось, что она старше меня вдвое, а иногда – вдвое младше. Мы зашли в кафе, что располагалось недалеко от центральной площади. Здесь приятно пахло свежей выпечкой и тёплым кофе. От долгой ходьбы я была рада сесть даже на жёсткие стулья. Катя, похоже, не ощущала усталости и продолжала болтать. Я заказала кофе, чтобы погреть руки, Катя, любитель поесть, взяла чуть ли не все меню. С одной стороны, я была рада, что вырвалась из оков своей тётушки, но с другой – на меня накатывала грусть по родным улицам и площадкам, местам, где все мне казалось близким сердцу.

– Кстати, ты уже слышала про соседнее техучилище? – тыкая вилкой в салат, спросила Катя. – Думаю, нам стоит сходить туда и присмотреть себе кавалеров, – не дожидаясь ответа, проговорила она.

– Зачем? – наивно задала я вопрос, прижимая ладони к стенкам чашки.

– Глупая, тебе что, нравится целыми днями сидеть в универе? Зачем ты поступала?

– За тем же, за чем и все.

– Не уходи от ответа, – вспылила она, постукивая вилкой по столу. – Сама-то понимаешь, что прожить в этом городе сложно без опоры?

– Опора? У меня есть опора, – пожала я плечами.

– Какая? Тетушка с её двумя тысячами? С ума сошла?! Послушай себя! – Катя нагнулась ко мне, открывая из глубокого декольте пышную грудь. – Да мы же с тобой красавицы, нам не грех и -вьюить!– Ну, поняла? Этим олухам только и надо получить с тебя физическое удовлетворение…

– Это ты глупая. Просто ты не смотрела на них с другой стороны, – перебила я её. – Не все они такие.

– Книжек своих перечитала! – Катя отстранилась, поднимая руки кверху и потрясывая ими. – Только вот они-то и помогут тебе, когда станешь устраиваться на работу!

Я молчала. Конечно, Катя была права в чем-то, но не во всем. Я не разделяла её точку зрения, потому что была уверена в существовании чистой любви. Да и вообще, если ты хочешь чего-то добиться, то достигаешь этого любым, известным тебе, способом. Возможно, Катя знала лишь один – через постель.

– Ну, так что? Ты согласная? – заглядывая ко мне в лицо, спросила она.

– У меня же нет выбора? – со вздохом задала я риторический вопрос.

– Что ж, тогда на первых же выходных мы и пойдём туда! – принимаясь за курицу, воскликнула она.

Мама, спаси меня! Я приехала сюда не для этого, я хотела всего лишь получить образование и стать похожей на тебя. Но, видимо, мне предстоит преодолеть ещё множество трудностей, прежде чем я стану учителем.