Конечно, духи не пожирали их быстро, ведь мертвое тело стремительно портится, но все же… Медленно, капля за каплей, они забирали жизненную силу человека. Носители постепенно седели, глаза их теряли цвет, кожа бледнела, они рано умирали. Стоила ли магия духов того, чтобы отдать половину отведенных тебе зим в уплату?

– Так что? Мы можем поговорить? – осторожно спросил Лерос. И вновь его лицо неуловимо изменилось. Оно окаменело, глаза тускло загорелись, когда чужой голос заговорил через него: – Клянемся, мы не причиним тебе вреда, если ты не нападешь на нас первой. Ты принимаешь нашу клятву, человечка?

Слово духа всегда имело особенный вес. Клятва их нерушима… Если, конечно, они не найдут лазейку… И все же это хоть что-то.

– Принимаю, – наконец выдохнула Нура. Ей показалось, что вдоль позвоночника прошлись чьи-то холодные пальцы. – И верни оттиск! Я не хочу, чтобы ты ходил сюда, как к себе домой.

– Конечно, без проблем! – Лерос моргнул, и глаза его потухли.

– У тебя есть еще дубликаты?

– Нет. Только этот. – Он поднял руки, отходя вглубь квартиры, будто Нура держала его на прицеле.

– О чем ты хотел поговорить?

– Только один вопрос. Ты веришь, что Кея умерла из-за несчастного случая?

Нура закрыла дверь в квартиру и разулась, оставив туфли рядом с мужскими белыми кроссовками. Она замешкалась, пытаясь понять, что ответить. Конечно, она не верила, но стоило ли прямо говорить о подобном малознакомому Одержимому?

– Я не верю, – вдруг сказал Лерос. – Кея связалась с плохой компанией и узнала слишком много лишнего. Свалилась с байка? Да Кея умела на нем трюки выполнять! Может, в тот день за ней гнались? Уверен, артефакт двигателя не вышел из строя, его сломали намеренно.

Нура почти задыхалась. Паршивый из нее детектив, а этот Лерос… Морок! Его предположения были весьма правдоподобными. Нура могла представить, как Кея узнала какой-то секрет, за ней погнались, она упала, а теперь… Тайпан. Он хотел выкупить мотоцикл. Не затем ли, чтобы скрыть возможные улики, которые обнаружатся, если тщательнее исследовать байк?

– Полиция ничего не нашла, – прошептала Нура, сама не зная зачем, ведь не доверяла их словам.

– А так ли хорошо она искала? Если к убийству причастны кланы, там и пальцем не пошевелят. Полиция подчиняется им.

– Что? – Нура нахмурилась. – Не может быть, чтобы…

– Ты давно в Рагнаре?

– Приехала на похороны…

– И успела изучить город? Наверное, и в делах кланов разобралась, да?

Нура облизнула пересохшие губы. Да она ни Морока не смыслила в этих гребаных кланах! Визит в «Серпентс» мало что прояснил, только сильнее запутал.

– А ты, значит, разбираешься? Ну так просвети неразумную, – язвительно ответила она.

– Что ты вообще знаешь о змеелюдах?

– О нагах? Тебе историческую сводку предоставить?

– Было бы неплохо, – усмехнулся Лерос, по-хозяйски плюхнувшись на диван. – Мне нужно понимать, какими сведениями ты располагаешь.

Нура скривилась. Она чувствовала себя как на экзамене.

– Рассказать про времена, когда зародились драконы и гигантские змеи?

– Как хочешь, – Лерос улыбнулся, – я лично не тороплюсь. Но лучше перейдем напрямую к нагам.

– Хорошо. – Нура тоже опустилась на диван. Благо он был достаточно длинным, чтобы сохранить между двумя людьми дистанцию. – Когда-то один из потомков гигантских змей соблазнил деву, которая понесла от него. Так появились первые наги – полулюди-полузмеи.

– Ты не думала, как кто-то, кто выглядит как крупная змея, смог соблазнить женщину?

– Нет, – отрезала Нура и продолжила: – Род нагов разрастался. Они основывали свои поселения и полностью сроднились с разумными змеями. А позднее создали полноценное государство у подножия Полозьих гор и внутри них. Когда началось основание Империи Осидеста, царь Ярозар II встретился с королем нагов. Они договорились, что змеелюды перейдут в подданство Империи на привилегированных условиях, и род Ярозара дал обещание никогда не выселять их с родных мест и не использовать нагов без согласия их короля.