Эксперты, которые изучают жизнь украинской элиты, отмечают знание Сергеем Тигипко украинского и русского языков. Указывают и увлечения: штанга, теннис (правда, он его бросил после ухода из правительства), карты, горные лыжи, плавание (в том числе подводное), чтение книг (любимые авторы – Бунин и Булгаков), пчеловодство.

Пчелы – это у него с детства. «Я прекрасно помню, как дед мой покойный нас кормил. Он брал хлеб, прижимал его к груди, резал большие ломти, потом брал тарелку для борща, наливал туда меда, и мы втроем-вчетвером с этим хлебом пили парное молоко», – вспоминает Тигипко. А еще он любит сельские запахи. Но больше всего – запах мамы. Этот запах тянется из дальнего детства…

Когда пишут о человеческих качествах Сергея Тигипко, то в первую очередь вспоминают его спортивные увлечения. И действительно, спорт на самом деле занимает особое место в его жизни. Во время службы Тигипко однажды стал чемпионом армии по спортивному ориентированию, обойдя при этом даже нескольких мастеров спорта. Сам Тигипко объясняет это просто: мол, всегда хорошо бегал на длинные дистанции, плюс немного повезло – а в спортивном ориентировании удача всегда значила немало. Но, на мой взгляд, если бы он не занимался спортом серьезно, никакое везение ему бы не помогло. Хотя спорить здесь особо-то и нечего – он на самом деле фартовый человек.

Раньше Тигипко много занимался боксом, и этот вид спорта ему очень нравился. Однако перетренировался, и пришлось уйти достаточно рано. Впрочем, он сам считает, что и тут ему повезло – начинались уже серьезные соревнования, а большой спорт едва ли улучшает здоровье.

Сергей Леонидович и сегодня продолжает ходить в спортзал, он придумал для себя особый вид спорта – некий «супербодибилдинг», как сам его называет. Но – никаких анаболиков и стероидов.

Однажды Сергей обнаружил, что между его физическим и духовным состоянием существует определенная зависимость. То есть он себя хорошо чувствует, если находится в хорошей физической форме. Ему просто необходимо три-четыре раза в неделю позаниматься в спортзале минут по 45, а в идеале – сходить туда пять раз в неделю. Тогда он себя чувствует просто прекрасно. И наоборот, ему жутко не нравится, если начинает набирать вес. Тогда Тигипко тут же ограничивает себя в еде, увеличивает нагрузки, да и в целом уделяет себе больше внимания, занимается собой.

В том, что люди не занимаются спортом, Сергей Леонидович видит определенный упадок культуры. Физическая культура – это значительная часть культуры общей. Но то ли от бедности, нищеты, то ли от наплевательского отношения к себе самим многие украинцы не заботятся о своем здоровье. Если общество больно, неизбежно падает уровень культуры, в том числе и физической. Например, в стране растет число наркозависимых людей. Очевидно, это во многом следствие того, что молодежи нечем себя занять. В детстве и юности Сергей посещал кружок радиолюбителей, играл в футбольной команде, занимался боксом в «Трудовых резервах» – и все это было бесплатно. Сейчас такого нет. Стоит ли удивляться, что физическая культура находится в упадке…

Тигипко понимает, что в ребенка все равно, несмотря ни на какие обстоятельства, нужно закладывать ответственное отношение к себе самому. Он как-то сказал, что чуть ли не силой заставлял дочь заниматься спортом. Понимал: если это привьется, то останется на всю жизнь.

Для него спорт – это состязание, преодоление, азарт, самоотверженная борьба. Скажем, бокс привлекал его тем, что там во имя победы нужно идти навстречу опасности. Не случайно Тигипко часто смотрит на жизнь с позиций спортсмена. И когда оценивает что-либо с позиции моральности, он, случается, оперирует критериями «спортивно-неспортивно».