Руководство НКВД СССР теперь выглядело так. Наркомом внутренних дел остался Берия Л.П., только что получивший спецзвание «генеральный комиссар государственной безопасности». Комиссар гб III ранга Круглов С.Н. получил повышение, став первым заместителем наркома. На одной из должностей ещё двух заместителей сохранился неизменным, пережившим все пертурбации комдив Чернышов В.В. Кроме того, другим замом был назначен старший майор Абакумов В.С. В ранге заместителя наркома по войскам продолжил службу генерал-лейтенант Масленников И.И. Пост заместителя наркома по кадрам и начальника Отдела кадров принял у Круглова С.Н. упоминавшийся нами капитан госбезопасности Обручников Б.П.

В соответствии с циркуляром НКВД по распределению функций между наркомом и его заместителями, Круглову С.Н., помимо выполнения обязанностей первого заместителя, поручалось наблюдать за работой следующих подразделений Наркомата внутренних дел: Главного управления лагерей (ГУЛАГа), Главного управления шоссейных дорог (ГУШОСДОРа), Главного управления местной противовоздушной обороны (ГУМПВО), Главного архивного управления (ГАУ), Тюремного управления, Управления по делам военнопленных и интернированных (УПВИ), Административно-хозяйственного управления (АХУ), Центрального финансово-планового отдела (ЦФПО), Мобилизационного отдела (Моботдела), 1‑го спецотдела (учётно-архивного) и 2‑го спецотдела (опертехника). Для обслуживания первого зама была выделена автомашина «Паккард» [4].

Многотрудный процесс преобразования двух важнейших Наркоматов госбезопасности и внутренних дел (неоднократно повторявшийся в будущем) осуществлялся сейчас в тревожно-напряжённой обстановке незримо витавшего в обществе ощущения неизбежного приближения войны, о дне начала которой думать не хотелось.

Незадолго до войны семья Круглова С.Н., как отмечалось в главе 4, продолжала проживать в Доме правительства. У супруги Сергея Никифоровича Таисии Дмитриевны все ещё имелись проблемы со здоровьем, поэтому она не работала, а занималась своими детьми. Ирочке исполнилось уже шесть лет, и пора было готовиться к поступлению в школу. Четырёхлетний Валерий пока что возился со своими игрушками.

Семья жила скромно и дружно. Постоянно велась переписка с родителями и многочисленными братьями и сёстрами супругов Кругловых.

«22 июня 1941 года фашистская Германия без объявления войны и даже без предъявления каких-либо претензий напала на Советский Союз с целью свержения советского строя и порабощения советского народа. Этот вероломный акт был совершён, несмотря на существование советско-германского договора о ненападении» [12]. Такова официальная точка зрения советской историографии на начало очередного этапа Второй мировой войны, явившейся для нашего народа Великой и Отечественной.

Этому кульминационному моменту предшествовали и после него последовали важнейшие события, о которых порой страшно и стыдно было рассказать всю правду, а потому реальность часто подменялась мифами, которые с годами прочно осели в сознании советских людей. Особенно это касалось начального периода войны, когда Красная армия потерпела серьёзные поражения, а немецкие полчища продвинулись далеко вглубь территории Советского Союза. Долгое время эта неудача объяснялась неожиданностью нападения врага, неподготовленностью нашей армии к боевым действиям, наличием в войсках только устаревшего вооружения, причем в недостаточном количестве, репрессиями, коснувшимися командного состава. При этом вся вина возлагалась на возглавлявшего тогда партию и правительство Сталина И.В., поскольку он якобы категорически запретил приводить войска в боевую готовность, несмотря на неоднократные предупреждения о начале войны именно 22 июня 1941 года [55].