– Грим? – удивлённо переспросила она и кончиками пальцев провела по своей щеке. – Но...

– Не знаешь, что это такое? Искусство при помощи красок менять свою внешность. Мне казалось, все женщины с ним знакомы, хотя бы понаслышке.

Она всё ещё странно смотрела, как если бы я вдруг заговорил на птичьем языке или у меня вторая голова выросла, а потом едва заметно кивнула, словно пришла к каким-то выводам и, досадливо скривившись, обронила:

– Я не все.

– Точно подмечено, – хмыкнул, не вдаваясь в подробности. – Как тебя зовут?

Глянула исподлобья и демонстративно отвернулась.

– Значит, по-хорошему не получится, – вздохнул я. – Ладно. Будем по-плохому...

И прокричал, заметив фигуру Гису в двух-трёх сомах от того места, где мы стояли:

– Где ты шляешься, иди сюда скорее! – Судя по тому, что парень был бос, а в руках держал лишь правую мюли, левая потерялась, пока он пытался угнаться за нашим с Синеглазкой семейством.

– Простите, ша-иль Нильсай, я вот... – Показал мне обувку и виновато пожал плечами.

– В следующий раз надевай на службу что-то более удобное, – посоветовал я. – А то пока ты по кустам ползал, я тут ценного свидетеля изловил.

Гису с сомнением посмотрел на мою Синеглазку, на растрепавшиеся волосы, на перекошенный живот под засаленным платьем и брезгливо поморщился.

– Ценного? – с сомнением в голосе протянул он. – Что в ней ценного? Бородавка разве что... Косоглазая Уна и та не такая страшная.

– Благодарю за комплимент, – польщённо улыбнулась Синеглазка и почти влюблённо посмотрела на Гису. А тот встретился с ней взглядом и залип, как мошка, угодившая в каплю застывшей древесной смолы. Э, нет, моя красавица! Так не пойдёт.

Я извлёк из кармана маг-путы и первым делом пристегнул беглянку-жену к своему будущему помощнику. Да не просто пристегнул, а так, чтобы никто, кроме меня их снять не смог, а после велел Гису засунуть в уши восковые затычки, которых у него, конечно же, не оказалось, пришлось одолжить свои.

Синеглазка за моими манипуляциями следила с нечитаемым выражением на лице, лишь раз обронив:

– Даже приятно, что сам Палач меня так боится.

– Боюсь, – не стал отпираться я, – но не тебя, а того, что ты снова сбежишь. Сейчас крайне неподходящее время для пробежек по всему султанату. Идём, мне нужно задать местному жрецу парочку вопросов...

Втроём – Синеглазка посередине – мы пошли в сторону Храма. Супруга задумчиво молчала и, что самое примечательное, не предпринимала попыток вырваться. Смирилась? Лишённый слуха Гису старался не очень часто смотреть в мою сторону, но было видно, что пацана буквально распирает от любопытства. Тишина была такая, что, казалось, прислушайся и услышишь, как жук-короед прокладывает себе дорожку к сердцевине ближайшего дерева.

– Я всё равно сбегу, – не вытерпела моя упрямица.

– А я всё равно поймаю. Ты, кстати, зачем в Храм приходила? Хотела опротестовать законность брака?

– Нет, – после короткой паузы растерянно ответила Синеглазка.

– А зачем?

Тишина.

– И кто с тобой был, тоже не скажешь? – На этот раз ответом мне послужило лёгкое пожатие плеч. – Ладно. Узнаю сам. Твой приятель, если меня зрение не обмануло, ведь в Храм побежал?

Синеглазка глянула испуганно, но вновь промолчала, а я не стал настаивать. Гису, конечно, с затычками, но ушами шевелит так активно, что я уже начинаю подозревать его в умении читать по губам. Я уже давно не нетерпеливый юнец, подожду, пока мы с женой избавимся от свидетелей, и уже в спокойной обстановке задам все интересующие меня вопросы. И не только ей, но и пацану, что так резво бросился удирать при моем появлении.