Ильтерникс положил руку на стол. Над ладонью вспыхнула уменьшенная копия «Алифии» или другого космического лайнера, очень на нее похожего.

– Возьми вот это, малыш, и уходи, иначе превращу твою планету в кусок льда. – Мальчик схватил игрушку и как заведенный развернулся. Ильтерникс вновь посмотрел на Сергея – Ты разве понимал его речь? Или я забыл убрать перевод?

– По-моему, ты не убрал перевод, – сказал Сергей.

– Что за день сегодня? Так. Идемте к лайнеру.

Повелитель резко встал, чуть не опрокинув стул.

Посетители кафе застыли в самых нелепых позах. И не только они: все живые существа, находящиеся в космопорте, остановились. Тишина обрушилась, как поезд, ударив по барабанным перепонкам.

– Нарана, свяжись с финансистами. Мне нужно, чтобы через тридцать секунд лайнер «Алифия» превратилась в мою личную собственность. Пассажиров я уже телепортировал на борт… Не все собирались оказаться там так быстро, ведь отправление задерживалось на сорок минут. Некоторые сидели в кафе и засовывали в рот пирожки, другие примеряли тряпки в магазинах. Ну что ж, теперь они на лайнере с пирожками во рту и наполовину надетыми тряпками. Потом пустим по селектору извинения за доставленные неудобства и назначим компенсации. Будем следовать первоначальному плану, пролетим часть пути по туристическому маршруту. Когда улетим, здесь все оцепить, журналюг задержать. Э-э, что еще? Камаха метаури! Меня так и тянет возникнуть перед тем делятрийцем с Центрального канала и спросить таким недобрым голосом подробности попадания к ним секретной информации.

– Давай я, мне надоело, что меня вечно обзывают сумасшедшим.

– Нет, нет, Этерзи, мы на отдыхе. Наша задача показать Наследнику космос. Потом разберемся со всем этим… как у вас там говорят, Сергей? Дерьмом?

– Ну, это довольно безобидное выражение.

– Но оно наиболее точно определяет представителей Центрального канала. Идемте.

– Мы опять не будем телепортироваться?! – закричал Зернигог.

– Нет, зеленая морда, я хочу прогуляться по космопорту, я же говорил.

– Я нажалуюсь на тебя своему богу, когда умру, подхватив здесь заразу, – пообещал крокодил.

Жизнь в Кайане замерла, как игра, поставленная на паузу. Коридоры были полны живыми статуями со стеклянными глазами, в которых превратились зеленокожие жители планеты и их гости, еще каких-то пять минут назад бывших шумной толпой. Это было как в диковинном саду. Или музее восковых фигур.

Сергею стало не по себе.

– Они живы? Я имею в виду, они сейчас думают? Понимают, что с ними?

– Сомневаюсь, – Ильтерникс ткнул пальцем в предплечье зеленокожей девушки, стоящей на цыпочках с поднятой рукой. Она кого-то звала, прежде чем ее заморозили. Такой человеческий жест. А она не походила на человека. – Все процессы в их телах остановлены, а вокруг поле, не дающее упасть. Они даже не заметят, что что-то случилось, пока не посмотрят на часы.

Лифты работали. Сергею почему-то подумалось, что они не должны работать. Космопорт был таким тихим, как вымершим.

Сцена из фантастического фильма. Совершенно пустой коридор, ведущий к причалам, и тишина.

Вдруг недвижимый воздух был поколеблен серией лязгающих звуков, донесшихся с верхних уровней.

– Что это было? – живо отреагировал Сергей.

– Роботы хэмфингов, – бросил Этерзи.

– Тьфу, Нарана, это ты их вызвала? – плюнул Ильтерникс.

– Я! Мне не нравится, как вдруг начали развиваться события.

– Надеюсь, правительство планеты отнесется с пониманием. Не хотелось бы судиться из-за вторжения в космопорт, – бормотал Зернигог, глядя под ноги. Он старательно обходил грязные пятна и мелкий мусор, попадающиеся на пути.