Он был огромен. Строгие саркофаги из пурпурного порфира занимали от силы его пятую часть, остальное пространство было свободным.
– Да, с размахом построено, с расчетом на десятки, если не сотни, потомков, – громко сказал Феррун, не испытывающий никакого почтения к мертвым королям. – Но что внизу, в крипте? – от его звонкого голоса по некрополю промчался осуждающий гул, упавший где-то за дверью.
Беллатор ответил гораздо тише:
– Этого никто не знает. Королевский род угас, унеся с собой свои тайны. Вниз никто не спускался, это запрещено указом последнего короля.
– Значит, будем узнавать, – и Феррун изучающе постучал по полу ножнами меча.
Звук получился глуховатым, со странными раскатами.
– Ты все же поосторожнее, дружище, – взволнованно попросил его Крис. – Короли все были немного колдунами, еще обидятся…
– Я тоже немного колдун, – Ферруна торжественная мрачность окружающего склепа с коронованными мертвецами ничуть не трогала. – Так что обижаться им нечего. Пусть лучше помогают, если могут.
Беллатор с трудом ориентировался в этом огромном мрачном зале. Он был здесь всего-то один раз, в юности, с отцом, показывающим ему могилы королей. Остальным здесь бывать не доводилось никогда.
– А почему тела королей лежат в саркофагах? – тихо спросил Крис. – Разве они не должны покоиться в нижней крипте?
– Не знаю, сведений об этом нет. Внизу покоятся королевы, короли же возлежат здесь, наверху, под этими порфирными надгробиями. А на кладбище возле королевского некрополя захоронены королевские родственники, близкие королям по крови. Правда, последняя королева упокоена по ее желанию там же, в обычной могиле, она не захотела лежать вместе со всеми в холодной крипте. – Говоря это, Беллатор упорно пытался припомнить, что же рассказывал ему отец о последнем пристанище последнего короля.
Чем дальше от двери, тем становилось темнее. Беллатор пожалел, что не взял из дворца какой-нибудь светильник. Идущий за ним Феррун спросил:
– Ты забыл, где находится саркофаг Адэлберто Седьмого?
– Я не вижу надписей, – Беллатор пытался вчитаться в имена королей, высеченных на порфире на древнетерминском языке, но в полумраке не мог разобрать.
– Разве они лежат не по порядку? – нескио с благоговением смотрел на величественную усыпальницу, ощущая в душе почтительный трепет, это же были и его предки.
– Нет, здесь соблюдается какая-то непонятная система и нужный нам саркофаг где-то посредине второго ряда, но вот с какой стороны, не помню.
– Тогда просто стой на месте, а я прочитаю надписи и найду нужную, – Феррун чуток задрал нос, гордясь своим преимуществом видеть в темноте.
Он понесся читать надписи, а Крис снисходительно пробурчал:
– Вот ведь сущий мальчишка. Где-то он настоящий герой, а где-то просто шалопай.
– Я все слышу! – донесся издалека насмешливый голос. – Не думай, что можешь безнаказанно говорить обо мне всякие гадости.
Мужчины беззвучно засмеялись. Это было не к месту, но удержаться они не смогли. Прерывая их веселье, раздался зов Ферруна:
– Вот он! – и он прочел надпись вслух: – Король Терминуса Адэлберто Седьмой. Это же он?
– Да! – подтвердил Беллатор и первым подошел к саркофагу.
Остальные поспешили к нему. Саркофаг последнего короля был установлен почти у самой стены в ряду таких же, как он, и казался монолитом.
– И где здесь крышка? – нескио провел рукой в тонкой перчатке по боку саркофага. – Я не вижу границы, да и зазора не чувствую, саркофаг кажется вытесанным из сплошного куска камня.
– Вот она, – Феррун осторожно сдвинул крышку, освобождая пространство, достаточное, чтоб ему проскользнуть вниз.