Эллера разозлилась, но спорить не стала. Улучив момент, когда противник отвлёкся на болтовню, всадила локоть ему в живот и, как только тот согнулся от боли, отскочила в сторону, к пульту управления.

– Не смей нажимать SOS! – выдохнул угонщик раньше, чем Эллера нащупала соответствующую кнопку на панели.

Эллера, впрочем, и сама прибегать к помощи Инквизиции не слишком хотела. Те, на кого работали они с Крайтоном, не всегда находили со священниками общий язык.

– А то что? – ядовито поинтересовалась она, демонстративно опуская пальцы на нужную сенсорную панель. И, стараясь сделать это незаметно, скосила глаза на кресло – то было абсолютно пустым. Чью бы голову она ни видела от входа, теперь в кресле не было никого.

– Мне придётся тебя убить.

Эллера хохотнула. Её бледно-голубые, похожие на две льдинки, глаза пристально смотрели на врага.

Незнакомец тем временем извлёк из кармана какой-то кристалл и, подбросив в воздух, отправил к Эллере.

Та поймала кристалл и на ощупь, не отводя взгляда от похитителя, вставила в ромбовидное отверстие на приборной панели. В зеркале, висевшем рядом со входом исключительно для украшения интерьера, отразились какие-то графики и таблицы. Пока что Эллера понятия не имела, что они могут означать.

– Считай, Инквизиция вынесла тебе смертный приговор, – с удовлетворением произнёс незнакомец и выпрямился – почти, потому что он всё ещё чуть кособочился на правое, раненое плечо.

– С чего это вдруг? – в сердце Эллеры всколыхнулись беспокойство и злость.

Инквизиции в самом деле не требовались доказательства или суд, чтобы убрать того, кто видел лишнее. И если так… Если это самое «лишнее» сейчас мелькало на экране и отражалось в зеркале… то показывать его незнакомой девушке было абсолютно бесчестно.

Эллера поспешно нажала на кнопку рядом с отверстием кристаллоприёмника, и носитель выпрыгнул ей в ладонь. Эллера спрятала его в декольте.

Незнакомец продолжал удовлетворённо смотреть на неё.

– Ты всё поняла, – отметил он.

– Ничего я не поняла! Знать не знаю, что это за дребедень!

– Но она у тебя в… там. На ней отпечатки твоих пальцев. И внутренние камеры зафиксировали, что ты её просмотрела.

Эллера взвыла и без лишних слов метнулась вперёд. Вздёрнула налётчика за шиворот, встряхнула и стукнула затылком о металлическую переборку.

Глаза противника закатились.

– Эй, эй, эй! – торопливо забормотала Эллера. – Ты ещё сдохни у меня на руках! Как будто без тебя проблем не хватает!

К её великому сожалению, незнакомец, похоже, в самом деле собрался отправиться в антимир.

Пока тот ещё не отключился совсем, Эллера взвалила его на себя и потащил в медицинский отсек. Швырнула на ложемент и включила сканеры.

– Кто ты, демоны тебя разбери, такой?! – почти не рассчитывая на ответ, выдохнула Эллера. Но, к её удивлению, похититель приоткрыл глаза и прошептал:

– Ровеналь…

Потом опустил веки и окончательно потерял сознание.

– Ровеналь… – шёпотом повторила Эллера и на мгновение замерла, глядя на расслабившееся лицо незваного гостя. Хотелось склониться к нему и провести кончиками пальцев по щетинкам густых чёрных ресниц.

Эллера качнула головой, отгоняя наваждение, и решительно шагнула вперёд.

Настраивая сканеры, она думала о том, с какой планеты может происходить этот расовый тип и где встречаются такие имена, но ответ в голову не шёл. Большинство обитателей Конфедерации имело русые волосы, круглые лица и блёклые глаза – Инквизиция не любила крайностей, и каждый, у кого были деньги, предпочитал на будущее обезопасить ребёнка и себя генетической коррекцией.

Сканеры обнаружили, наконец, перелом. Биоцентр выбросил два тонких щупа, которые тут же раскрылись, выбрасывая пару ещё более миниатюрных, и уже эти принялись осторожно раздвигать края раны.