Мне снова кажется, что я зря бегу, что никакой погони нет. Но тут мне слышатся странные звуки позади. Ускоряясь, оборачиваюсь и не замечаю, как врезаюсь в кого–то.

– О–па, – меня ловят сильные руки и прижимают к себе.

– Отпустите! – возмущенно пищу. – Слышите! Я требую! – на адреналине стучу ладонями в грудь мужчины, но ему хоть бы что.

– От кого бежишь, красавица? – он не отпускает, игнорирует мою просьбу и попытки вырваться. – Кто тебя обидел? Расскажи, я их всех накажу, – произносит бархатистый голос мне на ухо.

Поднимаю на незнакомца глаза и понимаю, что Артур теперь моя наименьшая проблема.

3. 2

Дольше положенного всматриваюсь в его глаза, они пронзительно желтые, а значок вертикальный. Сомнений нет, в чьих именно объятиях я оказалась. Он не человек. Он оборотень. Зверь. Как еще некоторые особо впечатлительные особы их называют.

Сердце продолжает стучать, как заполошное, но я с удивлением понимаю, что не страх является основной причиной столь бурной реакции организма. Очень странно, но мне как будто становится спокойно в объятиях незнакомца, и его запах…

Он будоражит.

– Отпустите меня, – произношу максимально строго, разрывая зрительный контакт, – вы не имеете никакого права меня удерживать.

– Да без проблем, – ухмыляется он и разводит руки, – всего лишь хотел помочь, – мужчина дарит мне обворожительную улыбку.

Вот почему так, почему мерзавцы всегда красивые? Этот и Артуру даст фору. Слегка качаю головой. Не тем я местом думаю.

– Спасибо, – не совсем понимаю, зачем я благодарю, – вы помогли, наверное. А теперь я пойду.

Делаю над собой усилие, чтобы отвернуться и сделать шаг в сторону от незнакомца. Кажется, теперь я понимаю, почему матери предостерегают своих дочерей от связей с оборотнями. Несколько минут близкого контакта, и я с трудом вырываюсь из–под влияния его тягучей ауры.

– Я с тобой, – произносит незнакомец, с легкостью меня догоняя. – Что? – насмешливо спрашивает он, читая недоумение в моем взгляде. – Как раз шел в эту сторону до того, как ты меня чуть не сбила.

– Не было такого! – возмущаюсь. – Вы сами меня схватили!

– Ладно–ладно, не кипятись, – он поднимает перед собой руки, посмеиваясь, – лучше скажи, куда это ты собралась в домашних тапочках и раздетая? Кстати, – он на ходу снимает пиджак и накидывает его мне на плечи. – Так будет хорошо, – чуть дольше, чем надо, задерживает руки на моих плечах, но потом все–таки снова отступает в сторону.

А меня сразу же укутывает теплом и невероятным запахом. Сандаловые нотки причудливо смешиваются с кедром и сверху приправляются цитрусами. Необычное сочетание и безумно вкусное.

Склоняю подбородок в сторону и пытаюсь незаметно вдохнуть поглубже. Но замечаю очередные смешинки в глазах незнакомца и одергиваю себя. Я не творила подобного с вещами Артура и сейчас не буду.

– Кхм, – прочищаю горло, принимая независимый вид, – спасибо, конечно, но вы можете замерзнуть. А мне здесь недалеко, до остановки всего лишь, – машу рукой в сторону.

К счастью, я не совсем «бедная сиротка», как любил представлять меня Артур в свои кругах. У меня есть скромная квартира на краю города, доставшаяся мне от мамы. Артур много раз предлагал мне ее продать и вложить во что–то более ценное. Но в этом вопросе я была непреклонна.

Мама мало чего мне наказывала в жизни, но одно она повторяла постоянно: «Алена, какой бы ни был шикарный и надежный мужчина, у женщины всегда должна быть своя крыша над головой, чтобы было, куда уйти в случае чего!».

Она много работала ради этой самой крыши, и в один день нам с ней–таки пришлось туда уйти.

– На автобусе поедешь? – прищуривается незнакомец.