Через некоторое время к дворцу стражей прилетел большой (вертикальный) темно-синий корабль, с изображенным на нем символом империи. Символом этим являлась корона ш, которая принадлежала первому императору Ария, сумевшего объединить шесть враждующих между собой государств на материке в одно и создать могущественную империю.

Корабль остановился у лестницы, ведущей ко дворцу стражей Дарга – большому круглому зданию, с четырьмя тонкими высокими башнями, стоящему посередине, ведущих к нему широких мостов, тянущихся от расположенных рядом небоскребов. Из открытого люка вышли императорские монахи в черных одеяниях и татуировках на лице. Это были символы Бога, тайный смысл которых был подвластен познанию лишь им одним. Они стояли у корабля в окружении высоких роботов охранников. Эти два робота, последней разработанной лучшими имперскими техниками модели, отличались: массивной грудью и плечами; тонкой талией; одинаковыми по ширине руками и ногами, а также шлемовидной головой, на которой, святясь желтым светом, смотрели в одну точку два глаза. Роботы держали в своих больших ручищах особые, созданные специально для них пулеметы, отличающиеся неимоверной огневой мощью. Роботизировать армию уже давно входило в планы действующего императора, но пока не совсем сообразительные железные бойцы имелись лишь в его личной охране и охране монахов и то, по большей части, лишь от того, что они не были способны пойти на предательство, а «тупо» выполняли свои обязанности защищать.

Навстречу монахам, спускаясь по лестнице, шел глава стражей Дарга, а за ним два стража, ведущих Эрика, еле передвигающего ноги. В тот момент он то на некоторое время приходил в себя, то снова впадал в темноту и отключался, заставляя стражей себя тащить.

– Мое почтение, – сказал, поклонившись только из соображений безопасности, глава. – Эрик О’Дар, как и было велено. – Служителей Богу он не признавал, как и не признавал служение самому Богу, а от того дело это не уважал и считал, что они пудрят императору мозги.

– Уведите его, – сказал один из монахов роботу, показав на Эрика, склонившего голову, на которой был черный мешок, пальцем.

– Император будет доволен, глава. Спасибо за работу, – сказал второй монах, после чего оба монаха развернулись и пошли в сторону корабля.

Медленно приподнявшись, имперский корабль на некоторое время завис в воздухе, после чего стал стремительно набирать высоту и, резко полетев прямо, устремился вверх, совершив фигуру полудуги. Глава еще какое-то время стоял на месте, смотря, как удаляется корабль, а после, злобно фыркнув, развернулся и медленно стал подниматься по лестнице обратно в свой дворец.

Имперский корабль плавно заходил в воздушное пространство Артронга – столицы правящей империи материка Арий. Артронг был самым крупным и, без преувеличения, самым красивым городом империи! Выше небоскребов, чем в Артронге встретить было просто невозможно. Они поражали своим видом всех, кто хоть раз в своей жизни удостаивался чести оказаться в великой столице. Среди их впечатляющего множества, можно было наблюдать: обычные прямые небоскребы; закрученные в виде спирали; изогнутые; косые (словно падающие); похожие на самые разные геометрические фигуры и прочие, которые так сложно описать, что лучше даже и не пытаться вовсе. Однако удивительные небоскребы были не единственным, чем был богат Артронг. Этот город был полон парящих сфер, пирамид, соприкасающихся друг с другом небольших сооружений, образующих вместе одно большое, которые при этом еще и вращались, а также роскошных, расположенных на огромных платформах дворцов: современных новых и держащих марку объектов наследия старых. Все перечисленное, кроме дворцов, в которых жили приближенные к императору высокие чиновники, носило самый разный целевой характер и размещало в себе многокомнатные квартиры, торговые и развлекательные центры, отели, театры, музеи, медицинские клиники и многое, многое другое, о чем можно говорить чуть ли не до бесконечности… Драгоценные металлы, редкие камни, блеск и буйство красок, сотни тысяч разноцветных огней, архитектура высочайшего уровня, а также море декоративных растений, присутствующих во всей империи только в Артронге, и все это под единственным (опять же во всей империи) защитным голографическим куполом, создающим на своем полотне все промежутки времени.