– Гм, мальчики, а ничего что я вас перебиваю? – наконец-то вклинилась я.

Нет, ну любо-дорого наблюдать! В глазах азарт и, судя по наступившей тишине, желание спровадить меня куда подальше! По-видимому, обо мне уже давно и радостно забыли и спорили так, для порядку.

– Прости, Тайна, что-то увлеклись! – виновато кашлянул Лендин и грозно зыркнул на разочарованного эльфа. – Не подходят твои россказни, задохлик, для княжьих ушей.

Ларинтен, совместив во взгляде «не очень-то и хотелось» и «развели тут, понимаешь…», обиженно фыркнул и, медленно прихлебывая вино, демонстративно стал разглядывать стремительно терявшее краски небо.

– Я, вообще, к чему! Можете рассказывать ваши пошлые анекдоты и пьянствовать хоть до посинения, только не забывайте закусывать и расползитесь по кроватям не слишком поздно. – Под недоуменными взглядами я поднялась и пододвинула в центр ковра огромное блюдо с уже остывшим мясом.

– И куда ты собралась? – Велия поднялся вслед за мной.

– Пойду прогуляюсь до Винлейна и обратно! Все же попытаюсь вернуть детей сегодня, так как завтра с утра мне может понадобиться любая помощь! – Я улыбнулась. – Ну и заодно не буду мешать вам слушать воспоминания нетрадиционно настроенного эльфа-пофигиста.

Надеюсь, моя улыбка была достаточно язвительной!

Я развернулась и зашагала по направлению к старому дворцу.

Фух! Хоть нашла повод отвертеться от этого мальчишника, устроенного якобы ради меня! Господи, зачем ты вообще придумал день рождения?

Догонять и возвращать меня, естественно, не стали, воплотив в жизнь существующую во всех мирах актуальную поговорку: «Баба с возу – потехе час».

Да и если честно – действительно не хотелось мешать. Несмотря на то что по праву рождения Велия, став князем, всегда оказывался в центре внимания, друзей у нас было не так уж много, а скорее – совсем не много. Лишь те, с кем за эту бездну лет нас породнила сама жизнь. Поэтому, зная, как он ценит эти редкие встречи, я решила оставить их наедине.

К тому же услышать их приватные побасенки проще простого, достаточно утром подстеречь Ларинтена и вручить ему бутыль самогона.

Через несколько минут я, не обратив внимания на слившуюся с дворцовым сумраком огромную фигуру бородатого охранника, была уже возле городского портала и вскоре выходила на охраняемую площадку столицы эльфов Винлейна, где в счастливом браке с отцом Велии Владыкой Пентилианом жила моя подруга Светка.

– Госпожа?

Я обернулась на вкрадчивый голос эльфа-стражника и успокаивающе махнула рукой.

– Спасибо, не надо меня провожать! Я прекрасно знаю, где находятся те, кто мне нужен.

Оставив позади себя застывшую в поклоне худощавую фигуру, я уверенно шагнула в средний из трех заманчиво сияющих переходов и, как всегда, в последнюю секунду испугалась. Просто однажды заблудилась в переходах Винлейна и до сих пор не была уверена, что знаю этот дворцовый лабиринт!

После недолгих блужданий меня занесло в небольшую и некогда уютную комнату, где я с радостью обнаружила предмет своих исканий.

– Мам!

– Танюха!

– Тайна!

Заметив нежданную гостью, все дочери Светланы и мои близнецы дружно рванулись ко мне, заставив меня попятиться, малодушно поглядывая на спасительные круги портала.

– А мы знали, что ты придешь! – Сын добрался до меня первым.

– Ага, Светлая преподала мне урок распознавания путей будущего, и там мы увидели тебя! – гордо сообщила дочь, терпеливо дожидаясь своей очереди повисеть на мне.

– А точнее: зная, что у тебя сегодня сабантуй, я предвидела твое бегство к нам! – поделилась умозаключением Светка, деловито снимая с меня свой подросший выводок в количестве четырех штук.