– Да, полковник. По рекомендации нашего общего друга. Даниил Гришин – помните его?

– Конечно, помню. Что ж – это правильное решение. Ты и твоя семья в опасности.

Полковник Жаров достал блокнот и некоторое время записывал там что-то. Потом поднялся с кресла и сказал:

– Мне пора идти. Извини за доставленные неудобства.

– Я вас провожу.

– Не стоит, моя хорошая, – по-отечески сказал он. – Иди спать. Доброй ночи.

– Доброй ночи, полковник. Счастливого пути!

Когда Жаров уехал, Лада присела в кресло и о чем-то задумалась. В гостиную сразу вошла Елизавета Ивановна.

– Девочка, моя, неужели это правда. Про Антона Володина.

Елизавета Ивановна присела на диван и посмотрела на дочь.

– А появление полковника Жарова в нашем доме тебе ни о чем не говорит? Конечно это правда. И убийца Сережи до сих пор не найден.

– А вдруг Антона похитили?

Елизавета Ивановна пришла в ужас от своей мысли.

– Похитили! Мама, ты серьезно?

– Серьезно. Антон – ответственный человек. Разве стал бы он без всяких объяснений и предупреждений пропадать где-то?

– Логичное объяснение, – сказала Лада. – По словам его матери кто-то позвонил Антону и назначил встречу. Скорее всего это был всего лишь предлог со стороны злоумышленников. Им ведь надо было выманить бедолагу из дома.

– Ну все! – Прервала Елизавета Ивановна. – Никаких больше разговоров на криминальные темы, оставим их на завтра. Пойдем ужинать, все уже ждут.

Ужин прошел спокойно и весело. Девочки наперебой рассказывали бабушке о своей поездке в Санкт-Петербург. Она поздравила Ангелину с победой и сказала, что очень ею гордится. Вскоре Елизавета Ивановна засобиралась домой.

– Мальчики, – с улыбкой обратилась она к ним. – Мне пора! Кто из вас сможет меня отвезти?

– Я могу, – откликнулся Макс. – А вы уверены, что не хотите остаться переночевать в доме вашей дочери?

– К сожалению, я не могу сегодня остаться. Меня ждет мой друг.

– Тогда поехали, – сказал Макс и вышел через черный ход.

– Тимофей, – обратилась она к другому близнецу, – не мог бы ты мне помочь надеть пальто?

– С большим удовольствием!

– Благодарю, – сказала она, ласково потрепав его по щеке. – Вы оба такие милые.

– Не за что, Елизавета Ивановна! Обращайтесь!

Он проводил её до порога, а затем закрыл за ней дверь и пошел в их с братом комнату. От прикосновения женской руки щека у Тима горела.

– Правильно говорят, яблочко от яблони недалеко падает, – сказал он себе, расправляя постель. – Неужели Лада когда-нибудь станет такой же как мать? Если да, девочкам придется в оба смотреть за своими кавалерами.

Он лег в постель, погасил свет. Но заснуть не мог. В горле першило. Тим решил сходить за стаканом воды на кухню. Мужчина посмотрел на часы – брат отсутствовал уже час. Тут он увидел светящиеся фары и расслабился. Вернулся Макс.

– Тим, – произнес он, переступив порог комнаты. Лицо было бледным, лоб покрылся испариной, – она меня поцеловала.

Брат Максима даже подскочил на своей кровати от неожиданности.

– Поцеловала?

– У меня ноги едва не подкосились.

– Скажи спасибо, что не изнасиловала.

В глазах Тима плясали чертики, он едва сдерживался, чтобы не рассмеяться.

– Ты что издеваешься? Я говорю, она меня поцеловала!

– Ну тогда мне повезло гораздо меньше – меня она просто ласково потрепала по щеке, – поделился Тим.

– Вечно ты со своими шуточками, – проворчал Макс, расстёгивая молнию на куртке.

– Ну что ты ей Богу! Как недотрога какая-то. Ну поцеловала и что? От тебя ведь не убыло.

– Ты прав, – наконец успокоился Макс, – что-то я слишком сильно раскипятился из-за какого-то поцелуя.

– Может она и меня поцелует, когда я в следующий раз захочу отвезти её домой.