– Простите, – полыхаю от смущения. – Мы…

Ну да, можно пытаться оправдываться, но в чем смысл? Что можно было делать в такой позе? Растяжку? Ну да, именно этим мы с Кроу и занимались. Ректор ведь одуванчик необразованный, не догадается! Поверит мне на слово!

– Всё? – Уточняет Ректор.

– Да, – рассинхрон у нас с Кроу не к добру.

Ректор оборачивается, все равно старается смотреть нам в глаза, не разглядывает. Шагает ближе. Мы с Кроу стоим, словно два нашкодивших котенка… это, похоже, мое теперь привычное состояние.

– Я не мог уснуть всю ночь, составлял списки и пытался уложить в голове информацию про огонь, – сообщил Ректор. Я округлила глаза, потому что внезапно поняла, к чему это он. – Ты ведь вернул Дана, так ведь?

Это он к Кроу. Парень вздохнул, опустил глаза и кивнул.

– Но из-за того, что время вернулось назад, он снова там, – продолжал Ректор. – Почему ты не пришел ко мне?

– Это моя схватка, – резко заявил Кроу.

– Нет, не твоя, – заявил Ректор. – Я же сказал тебе: он в порядке. Это не пустые слова.

Кроу нахмурился и теперь уже, не отрываясь, смотрел на Ректора Анирэна.

– Что?

– Да, ты отправил его далеко и надолго, – заявил Ректор. – Но я прекрасно знал, как его вернуть. Но ему еще не время возвращаться. И ты не пойдешь за ним снова.

– Но… – Кроу округлил глаза, – Вы намеренно его там держите?

– Да, – Ректор кивнул. – Ты думаешь, я не знал про Ирая? Почему именно ты занял это место?

Почему? Расскажите! Мне интересно!

– Это не имеет значения. Он не заслужил.

– Ты помнишь, каким он был, Кроу? – Уточнил Ректор.

– Это не может быть причиной для его ссылки.

– У каждого своё обучение. А нам совершенно точно не нужна очередная проблема в лице Дана. Он своё еще не получил. А у нас и так слишком много врагов, чтобы беспокоиться еще и о нем.

– Но он помнит, – заявил Кроу. – И попытается вернуться.

– Если получится – я разберусь.

Пару секунд они смотрели друг на друга и будто бы о чем-то договаривались.

– Вы… знаете что-то еще, – заключил, наконец, Кроу.

– Верно, – кивнул Ректор. – Но тебя это не касается. Поверь мне, то, что известно тебе, еще не так ужасно, как может показаться. По сравнению…

– Что еще он сделал?

– Ты не обязан за него отвечать и уж тем более расплачиваться, – покачал головой Ректор. – Занимайся своими делами. И… (Ректор скользнул по мне взглядом) ведите себя прилично. Это Академия звездных зверей. Ясно?

– Да, – стушевалась я.

– Вечером. Списки.

– Ректор Анирэн, – обратилась я, пользуясь случаем, как говорится. – Могу я рассказать всё Сэйджу?

– А он ничего не помнит? – Удивился он.

– Нет.

– Можешь, – кивнул. – Что касается Лэя: теперь ты знаешь. Но я прошу тебя не распространяться об этом.

– Я и не собиралась болтать, – заверила.

– Идите завтракать. На одном желании долго не протянешь, – заключил он, развернулся и направился на выход.

Я покраснела, как помидор, моё лицо было намного краснее моих волос. Кроу тоже помялся рядом, пару раз набрал в грудь воздуха, будто собирался что-то сказать. Но передумал.

Дверь закрылась, мы еще подождали какое-то время. Потом робко переглянулись. Смущение как рукой сняло, осталось только чувство. Обменявшись улыбками, примкнули друг к другу, сливаясь в более скромном, но не менее эмоциональном поцелуе.

Кроу коснулся моей ладони, заключил запястье в кольцо, я положила свободную ладонь ему на грудь, урывая возможность нового поцелуя. Теперь всё казалось правильным.

– Тебе надо поесть, – с трудом оторвался от меня Кроу, нервно сглотнул.

– А тебе, что? Не надо? – Хмыкнула, опьяненная его желанием.

Мой, Кроу наконец-то мой.

– Всё, что мне нужно сейчас, здесь, – заметил он, касаясь моей щеки.