– Кто управляет этим затхлым местом? – ответила вопросом на вопрос она.

Я хмыкнула, немного расслабившись.

– Бабушка и я. Поместье уже не такое затхлое и пыльное, как было в момент моего прихода, однако… я веду ремонт, – я выдавила улыбку, – продвигается он медленно.

– Бабка запрещает передвигать пыль по углам, – отрапортовала Нира.

– Строителей бьёт, – Алиса.

И Лерой:

– И ругается громко! Сестрица, помнишь, как она трубкой маляров отходила? Ха! Смешно было… они тогда все в этом её порошке были!

Все заулыбались, вспомнив недавнее происшествие.

– Ты останешься? – с воодушевлением спросила у неё, параллельно взяв в руки исчерченное вольтеровскими завитками письмо и положив его обратно в конверт.

Пальцы нащупали чистый листок в схроне, нащупали карандаш на столе и замерли, дожидаясь ответа Раи.

– Александр знает об этом месте? – откинулась на спинку дивана она.

Я пожала плечами. А потом вспомнила:

– Скорее всего да, но он сюда не сунется – боится мести бабули за предательство.

Она задумчиво кивнула. Передо мной образовалась шипящим колечком мирида, направилась к моей руке, заползла на неё и сообщила:

– Письмо Лорд Дакерэй получил. Надеюсь, он про него вспомнит, – она хихикнула, – ответил что-то непонятное и вернулся к спаиванию вашего элтана, Правящая.

Мамины брови оказались где-то на небесах. Я решила пояснить:

– Мы сняли печати и надо мной появился значок Хакгардов. Несколько дней назад я забрала у Вольтеров наш родовой меч, или вернее его обломок. И перенесла место силы. Хм… Геор, а ты случайно не знаешь – при оставлении замка без меча, что происходит с самим замком? Щиты и защитки же должны спасть?

Мирида кивнула своей змеиной головкой.

– Если никто не включил защиту самого дворца, то ничто больше его не охраняет, – подтвердила мою радость она.

Я даже душой воспылала в этот момент! Итак, письмо Королеве: «Сахарный домик без защиты». Достаточно. Теперь… хлопок портала, врезавшегося в наш щит!

Я взглянула в глазки змее.

– Лорд Александр Вольтер, – прошипела она.

Мне оставалось только плясать.

– Отнеси письмо Корделии и пропусти Лорда, – я сложила бумажку вдвое, – мы закончили осаду замка Владыки!

Нира похлопала. Маме это по нраву совсем не пришлось:

– Алесса, что ты делаешь? Какая ещё осада?!

Змейка с письмом испарилась.

– Долгая, мам, – я взяла второй лист бумаги, – и безуспешная. Была. Теперь у Вольтера нет рабов. Остался Кери.

– И Виватма, – подсказал Лерой, – он ещё пытается бороться с нами. Но мы не сдадимся, да, сестрёнка?

Я довольно кивнула. Дверь резко открылась.

– Бабушку разбудишь, и я тебя больше не пущу! – произнесла для него.

А бывший «дед» шёл. Медленно крался мечом вперед, периодически оглядываясь и внимательно следя именно за мной.

– Чаю? – предложила максимально гостеприимно.

– Риа, нам пора! – возвестил мужчина.

Я закатила глаза. Мама же была непоколебима:

– Я передумала, Алекс, – безразлично, – иди домой.

Он опешил от её слов. Даже острие меча слегка опустил.

– Я нанёс тебе брачную метку. Мы уходим домой, – огорошил всех он.

Я сквасилась.

– Лучше уж папа, – пробурчала и вернулась к ответу для Фила.

«Алар. Никаких отчетов – максимум, что скажу: завтра встретимся с тобой на Совете. Можешь меня там даже мрачно оглядеть, как умеешь только ты.

В остальном, да. Папа такой. Однако, я никогда не видела, чтобы он был так горд, счастлив и радостен при общении с кем-либо из моих «друзей». Даже элтана недолюбливал. Я, если честно, не ожидала настолько бурной реакции на тебя. Мне это нравится.»

– Месяц, и никаких меток не будет, – махнула на мужчину рукой Риайя, – я нашла Лесси. Так что пошёл вон. Давай.