Эрик взял у меня три дня на работу. Цену тоже поставил неплохую почти три тысячи золотых. Это была огромная сумма, но меч того стоил. Он будет из Северной марки, лучшей стали королевства. Плюс подогнан мне по руке, из-за чего мне пришлось вынести целый день измерений и практик с разными мечами в кузнице брата. Эрик сказал, что сам придумает, как украсить меч и заточит его, так что можно будет рассекать камни. С этими словами он вытолкал меня из кузни и закрыл дверь. Как и любой мастер, он терпеть не мог, когда его отвлекают, и подсматривают за его работой до окончания. В кузне находились только ученик и молотобойцы, формирующие метал. Мне было скучно, и я слонялся по Городу-ярмарке, не зная, чем себя занять. Погода радовала, но отдыхать в многочисленных парках города на второй день было уже невмоготу. Я уже начал уставать от постоянного присутствия огромных толп людей, снующих взад-вперед по залитым солнцем улицам. От скуки я решил зайти в представительство господ-купцов и спросить, не нужна ли городу помощь странников. Надежды на это совеем не было, так как я уже говорил, что за порядком здесь следили строго. В представительстве меня ждал сухенький старичок, который удивленно на меня посмотрел и тут же унесся, куда-то по коридору. Через мину правда он явился с бокалом игристого вина и попросил подождать на стуле снова убежал. Вот это да никогда не слышал, чтобы господа-купцы кого-то так привечали. Я прождал минут пять и успел пожалеть, что вообще пришел, но на улице была жара, а в помещении еще сохранилась ночная прохлада так что в принципе было не так уж плохо. Когда я уже думал потихоньку слинять в коридоре показался достаточно тучный человек, одетый в синий шелковый наряд и чалму, рядом с ним семенил давешний старичок из канцелярии, я, молча, ждал, пока они приблизятся ко мне.

– Вы странник? – Баритон под стать фигуре.

– Да, Дик Северянин – не то, что бы я надеялся, что меня знаю, но попытка не пытка.

– Да, мне передали. Я вице-консул Совета Шести – мне это не сказало ни о чем. Наверное, какая-нибудь шишка, толстяк заметил, что не произвел на меня, впечатления и произнес – когда господа-купцы хотят говорить, они говорят через меня.

– Очень приятно – мне, честно говоря, не очень нравилось, как он на меня смотрел. Видел я таких, вечно смотрят как будто перед ними червяк или нищий.

– Мне тоже. Мне сказали, вы ищите работу, и она для вас есть.

– М-м-м-м – я нечего не мог произнести от неожиданности, странники не получали здесь работу это было что-то из ряда вон выходящее.

– Вижу вы в замешательстве. Это понятно, мы наняли рыцарей ордена и в городе пять десятков магов, какая тут может быть работа для странника? Мы можем пройтись? – Он указал рукой на небольшой выход, который как, оказалось, вел в тенистый сад с прудом. Вице-консул медленно шел и старался сдерживать шаг чтобы не обогнать его. – Дело деликатное и не очень простое. Мы не можем доверять магам, потому что это они могут использовать как рычаг для давления на Совет Шести, а Орден доказал некомпетентность, не справившись с поставленной задачей.

– Я вас слушаю – мне действительно стало интересно, что может предложить этот странный человек.

– Видите ли, у одного из наших господ-купцов пропал один предмет чрезвычайной ценности, и мы хотим его вернуть.

– Я не занимаюсь подобным – я как-то сразу поскучнел, интересное дело оказалось полной глупостью – побеспокойте охотников за головами, они найдут вора.

– О, я вас уверяю, мы беспокоили, и вор нашелся, но он успел убежать в Затенье.

– Куда простите? – Я не понял последнее слово.