Страх парализовал меня: тысячи иголок вонзились в позвоночник, спину, затылок. В острых чертах лица я сразу же узнала Майкла Миллера – ублюдка из моего прошлого.

– Ох, какие люди, – он расплылся в наглой усмешке, отпив воды из бутылки. – Еще бы вспомнить твое имя.

Черта с два, я представлюсь ему заново. Боже? Ну, за что? Что за глупая шутка судьбы, и почему я встретила человека, которого меньше всего хочу видеть именно сейчас?

Майкл, очевидно, совершенно не изменился: вся та же улыбка наглеца, высокомерно-равнодушный взгляд, пренебрежительные комментарии или полное их отсутствие…сила в его теле, которой он мог размазать по стенке кого угодно.

Весь его вид вызывал во мне отвращение, но не к нему, а к самой себе – за то, что когда-то испытывала к нему чувства. За то, что позволила воспользоваться собой. Какой я была глупой и наивной. Жаль, что нельзя вернуться в школу разумным человеком!

Я промолчала, игнорируя его.

– Я думаю, ты хочешь, чтобы тебя жалели. Я видел, как ты занимаешься: вся скривилась от боли, потихоньку ползешь к своей цели…

– Какого черта, ты говоришь все это? – не смогла сдержать шипения я, мечтая ударить его костылём по голове.

– Развлекаюсь, здесь скучно, – в его стальных глазах сверкнул недобрый огонек.

– Тебе следует делать это больше. Тренироваться, – Майкл придирчиво оглядел меня с головы до ног. – А ты жалеешь себя. Такая бесхребетная?

Да что он знает о моей ситуации?!

Возмущение нарастало в душе, как ураган, начинавшийся с легкого бриза.

– Сомневаюсь в том, что у тебя перелом ноги! – «сомневаюсь в том, что ты потерял самого близкого человека на земле» – хотела добавить я.

В его глазах появилась злоба, ни с того, ни с сего, направленная на меня. Да что я ему сделала?

Кажется, Майкл стал еще большим ублюдком, чем был. Раньше он хотя бы мог притвориться «хорошим».

Хотя правда лучше, чем лживая маска, пусть и режет глаза.

– Очнись, у тебя всего лишь перелом! – огрызнулся он, будто у него было что-то гораздо хуже. По его физической форме, что-то незаметно. Он стал только сильнее, выше со времен школы. И если раньше я считала его мелким хулиганом, то теперь он действительно казался…опасным.

Особенно из-за грязи, что выливалась из его рта.

– Ну, и как это произошло? – он вскинул одну бровь, продолжая пить. Все происходящее для него было игрой, способом развлечься. Он смотрел на меня так, будто я должна радоваться тому, что он вообще обратил на меня внимание и даже вспомнил.

– Попала в аварию, – отчеканила я, сквозь зубы. Почему я все еще с ним разговариваю?

На меня обрушилась такая злость на Майкла, что на минуты она затмила горе – мне откровенно говоря, захотелось самой стать борцом и расцарапать его смазливое лицо.

– Бедная, – он вздохнул, будто сочувствует мне.

– Я не могу вспомнить твое имя, но твое лицо мне знакомо. Меня зовут Айк, – он протянул вдруг мне руку, и выражение его лица тут же изменилось на нормальное. Спокойное, без усмешки. Да, оно почти не выражало никаких эмоций, но и негативных тоже.

Я хотела отвернуться и, гордо взмахнув волосами, как можно скорее удалиться отсюда.

Наши взгляды встретились и мое сердце пропустило удар. Кроме боли в ноге, я вдруг почувствовала тоненькую, тупую иголку, которой тыкают в мое израненное нутро.

– Моника.

– А ты изменилась, Моника, – его брови поползли вверх. – Я тебя вспомнил. Школа, – он сказал это будничным тоном, будто между нами ничего не было. Никакого «конфликта», если это можно назвать так…

– Итак ты должна попробовать сейчас, еще раз. Пока бедная Лорел помогает той старушке, которой уже вряд ли что-то поможет. Или…хочешь быть такой, как она?