К счастью, группа по эмоциональному программированию, как и многие лаборатории, открывшиеся при институтах и на предприятиях по всему миру, знала ответ. В 1960-х годах молодой психолог Пол Экман начал исследование о том, как люди в разных культурах выражают эмоции. То есть зависит ли их проявление эмоций от места и условий, в которых человек вырос? За время исследования Экман объехал Соединенные Штаты, Бразилию, Чили и Аргентину. При помощи определенного набора изображений и вопросов он пытался определить, насколько универсальны эмоциональные проявления. Обнаружив высокую степень совпадения в разных культурах, Экман захотел исключить вероятность межкультурного влияния и отправился в Папуа – Новую Гвинею. Он хотел провести те же тесты в племенах, считавшихся самыми изолированными культурами в мире. Несмотря на изолированность, представители племен весьма точно распознавали эмоции по выражению лица^>2. (В этом случае наиболее сложно было различить выражения страха и удивления на лицах людей с фотографий.) На основании первоначальной работы Экман предположил, что существует шесть базовых эмоций: радость, печаль, гнев, удивление, страх и отвращение.

Позже некоторые ученые заявили о том, что базовых эмоций только четыре, но Экман на основании своего исследования выделил и классифицировал двадцать одну выраженную эмоцию.

На протяжении своей последующей карьеры как психолога, профессора, а позже главы компании, выпускающей учебные материалы по развитию эмоциональных навыков, Экман разработал множество теорий и методов работы с эмоциями. Он стал одним из самых цитируемых психологов XX века, вошел в топ-100 самых влиятельных людей по версии журнала «Time» и даже стал прототипом персонажа телесериала «Обмани меня» (Lie to Me) доктора Кэла Лайтмана (которого сыграл актер Тим Рот). Для эмоционального программирования особенно полезной оказались адаптация и популяризация системы кодирования лицевых движений (СКЛиД), таксономии выражений человеческого лица, разработанной за десятилетие до него шведским исследователем в области анатомии Карлом-Херманом Ёртье^>3. (Таксономия – это систематическая схема классификации.) Система позволяла разбить изображение на единицы, пригодные для процессной обработки. После этого компьютер анализировал движения отдельных лицевых мышц и подразделял на категории тем способом, который больше соответствовал машинной логике. Такая структурированная система была крайне полезна для зарождающейся области эмоционального программирования.

Позже Экман разработал еще несколько инструментов анализа выражения лица. Самые известные из них – программа MicroExpressions Training Tool, распознающая непроизвольные движения, возникающие даже тогда, когда человек пытается тщательно подавлять своим эмоции^>4, и Subtle Expression Training Tool, используемая для распознавания самых незаметных признаков эмоций. Позже выяснилось, что из десяти тысяч выражений человеческого лица лишь три тысячи соответствуют собственно эмоциям, и появились другие инструменты. В справочнике по интерпретации кодирования эмоциональной системы применяются те же таксономические методы, но только применительно к лицевым движениям, вызванным эмоциями^>5. Все эти инструменты создали основу для предварительной эмоциональной систематизации выражения лиц.

При использовании систем типа СКЛиД Экмана стал очевиден один аспект: они основывались на статичных изображениях, их нельзя было применить к анализу видео. Но добавление в систему нелокальных пространственных структур и временной информации позволило распознавать эмоции в сменяющихся выражениях лица