Рядом с чучелом стоял стеклянный комод с множеством банок и контейнеров, в которых плавали, похоже, части чьих-то тел. В одной из них Асмер увидел небольшое извивающееся щупальце, то прилипавшие, то отлипавшее от прозрачной поверхности. Над комодом располагались две полки с книгами. Точно такими же, какие детектив видел в доме Кристенсенов, только в гораздо меньшем количестве.

– Что это за существа? – Асмер показал на чучело, ощерившее клыки и на рыб, спиралями крутящихся в аквариуме. – Там, в зале тоже. Никогда не видел подобных.

– Это жители нашего прекрасного мира, точно такие же, как и мы с вами, разве что не такие сообразительные, – ответил Вейверуш, продолжая улыбаться, так, будто объяснял ребенку, что дважды два равно четыре. – Наш мир огромен, весьма богат разнообразием жизни, и совсем не ограничен стенами Атифиса, пределы которых, вы, как и остальные жители этого славного города, готов поспорить, не покидали. Все здесь почему-то убеждены, что за пределами города сущий ад. Да, не спорю, там опасно, но ровно настолько же, сколь прекрасно.

Асмер никогда не думал об этом. Всю его жизнь Атифис был для него целым миром – огромным и безграничным, но теперь, после слов этого странного человека, он невольно задумался – каков мир там, за стенами Атифиса?

– А вы? – вырвалось у Асмера.

– О да, дорогой вы мой Асмер. Бывал…И не раз. Однако, если вас интересует то, что твориться за стенами Атифиса, я с удовольствием вам расскажу. Присаживайтесь. – Владелец лавки братьев Шуль протянул руку в сторону стула, обитого тканью. Асмер сел. – Только не говорите мне, что у нас нет на это времени.

– У нас нет на это времени, – сказал Асмер, чувствуя, как все это начинает раздражать. Этот нарочито насмешливый тон старика и его покровительственный взгляд. – Я пришел сюда…

– Я же говорил, что знаю, зачем вы пришли. Я знаю все – знаю о записке, что вы взяли с собой из дома Арне Кристенсена, знаю, что на ней написано. А также знаю, что завтра утром мы встретимся с вами на пирсе и отправимся в путешествие, ведь впервые за все время, я приблизился к своей цели так близко, что осталось только протянуть руку, – спокойно сказал Недлард, не пошевелив ни одним мускулом лица.

Только один человек, кроме самого Асмера знал о записке на языке святых, и он уже успел об этом подумать.

– Либо вы ясновидящий, либо…Брестон…это он. Хобби, твою мать, – Асмер оперся на стол руками и наклонился вперед. – И многое он вам рассказывает? И как давно?

– Давненько. С тех самых пор, как стал коронером полиции Атифиса, – пожал плечами Недлард, продолжая приветливо улыбаться.

– Почему вы мне это рассказываете? Вы не подумали, что только что признались в воровстве информации? Брестон предатель, а вы… Я даже не знаю, кто вы такие. Шайка сумасшедших? – Асмер выдохнул, стараясь успокоить начинающую вскипать злость. – Благодарите судьбу, что я пришел сюда за помощью, иначе все вы вместе с Брестоном сидели бы уже за решеткой.

Он опустился обратно на стул и почесал красные глаза костяшками пальцев.

– Непременно поблагодарю, как только преставится возможность, – спокойно сказал Недлард. – Я же говорил вам. Владеть информацией – мое хобби, а, чтобы предсказывать будущее, мне совсем не нужно быть ясновидящим, достаточно лишь уметь анализировать ее. Может быть я и сумасшедший, но, как мне кажется, полностью здоровых людей нет. Даже вы, Асмер, совсем не здоровы. Следуете за своим утрированным чувством справедливости, будто имеете право судить кого угодно – Брестона, меня или весельчака Рене, клеймя нас ярлыками безумцев.