– Что? – мой рыжеволосый приятель вышел из библиотеки и выглядел чертовски сонным.

– Ты вчера относил Эви ужин?

– Да.

– Ложку забирал?

По растерянному виду Ширайда было ясно, что эту деталь он упустил.

– Только не говори мне, Кас, что она кого-то покалечила ею… Мозгов у куколки не хватит.

– Эта куколка умнее, чем кажется, – возразил я, разглядывая в окне вестибюля подъехавший к дому экипаж. – И сильнее, чем выглядит на первый взгляд. Не стоит ее недооценивать.

– Приму к сведению.

Из экипажа вышли Лагар и болезненно худенькая девушка. Ее редкие светлые волосы были собраны в тугой хвост на макушке, а на кончике носа красовались огромные круглые очки. Она прижимала к груди потрепанную сумку, из которой торчали корешки книг, и испуганно поглядывала на вышагивающего позади нее Лагара.

– Раз наш дракон вернулся, я отчаливаю, – поспешил сообщить мне Ширайд и скрылся в заднем крыле дома.

Я не сводил взгляд с нашей юной «гостьи» и хмурился все сильнее и сильнее. Девчонка еле переставляла ноги, и я не сразу смог понять причину. Неужели Лагар обидел?! В первую секунду во мне всколыхнулась злость… Детей и женщин мы не трогали никогда. Обычно, под перекрестный огонь моего гнева и ярости попадали законники и враги.

Эви – мое маленькое исключение из правил. Она вообще одно сплошное исключение, черт ее подери.

Когда входная дверь распахнулась, я понял истинную причину необычной походки Карлы. Она была больна. Притом серьезно. Возможно, виной стала какая-то детская травма…

Но почему ее не показали магам?

Я быстро сложил в голове информацию, рассказанную мне Лагаром, и понял, что ответ лежит на поверхности… В Инбурге магов совсем немного, и все они требуют деньги за свою работу. Иногда очень серьезные деньги. А откуда у сиротки, которая ходит по пятам за своей учительницей, могут быть средства? В Франвиль, страну одаренных и магов, где цены были более подъемными, ещё надо было добраться… А на путешествие тоже нужны деньги. Замкнутый круг.

– Поднимайся наверх. Вторая комната слева, – сообщил я, когда Карла нерешительно застыла у порога. – Эвелин тебя ждёт.

– Слушаюсь, – пролепетала она и, смиренно опустив голову, поковыляла к лестнице.

Я посмотрел ей в спину и разглядел, как минимум двадцать две болезни, требующих вмешательства извне… Ещё год, и девушка умрет, если ей не помочь…

– Как твоя невеста? – с издевкой поинтересовался Лагар, остановившись возле меня. – Согласна на свадьбу?

– А я ее что, спрашивал? – усмехнулся, иронично взглянув на друга.

Лагар издал тихий смешок, и мы оба продолжили наблюдать за неловкими неспешными движениями Карлы, которая с трудом взбиралась по крутой лестнице.

– У меня к тебе будет одна просьба, – произнес негромко, когда наша новая «гостья» наконец скрылась на втором этаже. – Личная.

– Весь во внимании…

– Ты можешь узнать, при каких обстоятельствах погиб Эрик Люваль? Он служил в Гильдии Закона.

– Законник? Хм… Ты хочешь узнать, кто из наших ребят его убрал?

– Я хочу понять, наших ли рук это дело.

– Если он погиб на службе, то есть большая вероятность, что его убрали мы…

– Просто узнай, Лагар! – рявкнул я, ощущая странную горечь во рту, и развернувшись, направился к своему кабинету…

Эвелин

Я стояла у огромной кровати и устало смотрела на ворох разноцветных женских платьев, лежащих на темном покрывале. Их было просто несчетное количество.

Вероятно, Кассиан решил продемонстрировать мне все наряды его пропавшей сестры.

– Это Лагар принес, пока вы были в ванной, – поспешила сообщить мне Карла. – Сказал, чтобы вы выбрали что-нибудь…

– Спасибо, милая, – я попыталась улыбнуться своей помощнице, которая выглядела перепуганной до чертиков и до сих пор до конца не понимала, что происходит…