Тело Насти (и Мирабель) напряглось, вытянулось в струну. На лице мигом воцарилась холодная маска отчуждения.

А еще Настя почувствовала, что Мирабель стала применять свою магию. Она словно выстроила щит вокруг себя.

– Заходи, Элика… – лишь сухо ответила королева Мирабель.

В комнату вошла яркая и роскошная девушка. Настя поняла, отчего она чувствовала в теле уколы ревности от Мирабель. На такую девушку хочешь не хочешь, а будешь заглядываться. И неважно, мужчина ли ты, или женщина.

Идеальные пропорции – тонкая талия, большая грудь и пышные бедра, длинные ноги, точеные руки и аккуратные плечики с лебединой шеей. А лицо…

Завораживающие темно-карие глаза, нежные слегка пухлые губы, четкий носик, графичные бровки и (как будто и без того было у нее мало достоинств) у нее были длинные ярко-красные волосы. Последние сейчас были собраны в низкий хвост.

Красноволосая девушка нерешительно вошла в комнату. Сделала шаг и замерла. Ее движения сопровождались легким звоном ее набедренного украшения пояса – сплетенных между собой металлических цветов-звездочек. Девушка замялась, словно не решалась заговорить.

Мирабель даже усмехнулась про себя – «Ну надо же сама скромность. Словно не прожигала она меня своим злым сканирующим взглядом при их встречах. Королева сделала невесомый жест рукой перед лицом, словно смахнула с лица пушинку и строго сказала – «Говори. Не мнись. Ну же! Это на тебя совсем не похоже».

Элика встрепенулась. Попыталась выдавить из себя некое подобие улыбки. И начала забалтывать королеву.

– Ваше Величество Вы теперь моя королева. А все в моем роду служили и будут служить королевской семье. А значит и Вам, – девушка сделал легкий поклон и продолжила, – Быть может, у вас сложилось нелестное представление обо мне… Но спешу заверить вас… это была… – здесь Элика немного замялась в попытках подобрать нужные слова, – это были мои профессиональные издержки. Я верой и правдой служила королю и всегда оберегала его от любого магического воздействия. И любого незнакомого человека я всегда проверяю… на предмет … магического воздействия. Сейчас же, когда вы стали моей королевой, – продолжила она выдавливать из себя каждое слово, – я готова служить и … оберегать вас. И позвольте мне «сослужить» вам первую службу. Я слышала, Вы ищите место под новую королевскую школу магии… И, кажется, – здесь девушка уже театрально выдержала паузу, – я знаю такое место. Позвольте мне показать его вам! Можно я присоединюсь к вашей утренней конной прогулке и покажу одно очаровательное местечко, в котором идеально бы вписалась королевская школа… Тем более, Вы вечером отправляетесь в столицу и, возможно, так и не увидите это место. А место действительно чудесное, затерянное среди зачарованных озер…Там красиво. И тихо…– закончила Элика и выжидающе посмотрела на Мирабель.

Королева колебалась. Она несколько минут думала, прежде чем дать ответ. Мирабель чувствовала, что Элика относится к ней враждебно. По-крайней мере так было до сих пор. А сейчас? Она намеренно хочет «дружить». Не подозрительно ли это?

– Хорошо, – сказала она после своих небольших раздумий, – только пусть с нами поедут мои охранники. Но я не любитель лишней свиты, поэтому на прогулке будешь ты, я и пара моих людей.

– Дерек и Сильд? Боюсь, они сегодня не в состоянии, хорошо праздновали – прошептала на ушко Мирабель свои замечания Лика.

Но Элика услышала шепот служанки, поэтому предложила свой вариант.

– А пусть поедут Малик и Зед из отряда Вилмы. К их сожалению, они проиграли свою жеребьевку, поэтому мужчины вчера были на дежурстве и празднество с бодрящими напитками обошло их стороной.