Чем ближе подъезжал к родной глуши, тем сильнее его сердце стучало в груди. Проезжая по родному лесу, услышал свист летящей стрелы. Она в нескольких сантиметрах пролетела над его головой и воткнулась в дерево. Воины насторожились и завертели головами, чтобы найти врага. Вот только это был не враг. Из-за дерева, восседая на коне, появилась Силена, и Артур чуть не умер от нахлынувших эмоций. На девушке была военная форма: кожаные штаны, рубашка и кожаная жилетка с металлическими вставками. Волосы вились до поясницы, в глазах горел огонь, подбородок вздернут, а в руках арбалет. Направила оружие в сторону милорда и взяла под прицел.

Артур махнул рукой воинам, чтобы не смели ей причинять вред.

– Милая, я думал ты соскучилась! А ты готова меня подстрелить? – усмехнулся Артур, изогнув бровь, а Силена прищурилась.

– Ты предатель и обманщик! Сказал, что на пару месяцев уедешь, а тебя не было почти год! – рявкнула она.

– Извини, были дела, – спокойно ответил Артур и пришпорил коня.

Поравнялся с фениксом, и не мог налюбоваться этой девчонкой.

– А ты почему одна за пределами стены? – нахмурился милорд, осматриваясь по сторонам.

– Со мной был Дэймон. Когда я услышала вдалеке топот копыт, сбежала от него, чтобы проверить: свои пожаловали или чужие, – пожала она плечами.

– Еще раз увижу тебя без охраны, не избежишь наказания! – предупредил Артур, одарив девушку гневным взглядом.

А если бы это были разбойники? Или еще хуже, его отец? Дикие звери? Что, если бы она не справилась? Он бы не пережил новость о том, что ее не стало. Нет, он понимал, что феникс не умерла бы, а возродилась заново. Но у него уже нет столько времени ждать, пока она опять вырастет! Он же не вечен!

Развернул коня и направился к дому, а вслед за ним и девушка. Он устал с дороги, был зол и раздражен, и служанки побоялись приближаться. Лишь издалека склонились в знак приветствия своего господина. Артур влетел в дом и хлопнул дверью со всей силой. Она не выдержала, слетела с петель. Милорд набрал теплую воду в ванную, погрузился с головой. С удовольствием поплавал бы в море, но погода уже не позволяла, пришли холода. Когда нервозность спала, а мышцы расслабились, милорд вылез, обтерся полотенцем и переоделся в чистые вещи. Вошел в спальню и замер. Посреди комнаты стояла Силена. Смотрела на него с вызовом, задрав подбородок. За это время она заметно повзрослела. Такая родная, красивая, нежная и сводящая его с ума одним только видом. Не удержался, сжал девушку в своих объятиях. Целовал с жадностью, со всей страстью, не боясь причинить ей боль, ведь они были практически равны по силе. Скользил ладонями по любимым изгибам, сжал пальцами талию и придвинул девушку к себе еще ближе. А она зарылась пальцами в его волосы и застонала от удовольствия.

– Я безумно соскучилась! Никогда больше не бросай меня тут одну! – воскликнула она, отвечая на его поцелуи с такой же пылкостью и страстью.

– Силена! Моя Силена! – шептал он, зарывшись носом в ее волосы.

Осознал, что она его тоже любила и ждала. Он надеялся, что ее интерес к нему угаснет, но ничего не вышло. С каждым годом феникс все сильнее привязывалась к Артуру. Она любила его, видела, что и он ее, но никогда они вслух не говорили друг другу этих слов.

Милорд подхватил ее на руки и уложил на кровать рядом с собой.

– Я очень устал с дороги, побудешь со мной? – спросил, нежно гладя ее по щеке.

Силена улыбнулась и кивнула. Артур прикрыл веки и мгновенно провалился в сон. Если бы она только знала, как он гнал лошадь, провел несколько дней без сна, лишь бы поскорее добраться домой, лишь бы снова увидеть своего феникса.