– Я не уверен, что её именно похитили, Ротар. Следов борьбы не обнаружено, да и постороннего присутствия не ощущается. Только её. Возможно, это…

– Подожди! – перебил его Ротар, подняв руку в останавливающем жесте. – Ты сейчас хочешь сказать, что твоя племянница, та, которую ты обещал мне в жены, чтобы заключить между нашими кланами перемирие, просто сбежала! Взяла, да и сбежала неизвестно куда?!

– Ротар, я и правда не понимаю, что на неё нашло! Но я клянусь тебе, что…

Глава огненных неожиданно рассмеялся во весь голос.

Мне стало совсем жутко. Этот смех не предвещал ничего хорошего.

Отсмеявшись, Ротар продолжил:

– Ну, ты меня и повеселил, должен тебе сказать, Рорен. Я-то думал, что у тебя тут строжайшая дисциплина, что вы в любой момент готовы начать оборону в случае атаки того или иного клана, а у вас тут… – он снова начал посмеиваться, – а у вас здесь полный беспорядок, оказывается. За собственной принцессой уследить не могут. А она возьми, да и сбежала.

– Послушай Ротар, я…

– Значит, так! – Не дав ему договорить, Ротар вмиг перестал смеяться и сделался подобием грозовой тучи. – Я так понимаю, что я твоей дорогой племяннице не по душе? – скорее утверждение, чем вопрос. – Тогда это в корне меняет дело.

–Что ты имеешь ввиду?

– А то, что теперь, по всей видимости, никакой свадьбы не будет, а значит… и союза тоже, не будет, – сделав акцент на последних словах, сказал он.

У меня кровь начала застывать в жилах.

– Ротар, я думаю, ты торопишься с выводами. Я уверен, что мы сможем разрешить это недоразумение. Просто дай нам немного времени.

– Недоразумение, говоришь? Да, ты прав. Столь опрометчивый поступок твоей племянницы и вправду можно назвать недоразумением! – в его голосе послышалась угроза. – С другой стороны, я же не чудовище, – наигранно продолжил он, – не деспот там какой-то… Я все понимаю. Женщины. С ними всегда столько мороки, особенно перед свадьбой. У них всегда начинаются перемены в настроение, капризы, головные боли и… склонности к таким вот недоразумениям, – на этом слове его голос вновь сделался холодным и даже грозным.

Потом он резко ушел в собственные мысли, что-то усердно обдумывая. Я знал, что его напускное радушие было лишь маской, и что за этой маской скрывается настоящий хищник, готовый в любую минуту наброситься на тебя. И от его решения, которое он сейчас усердно обдумывал, зависело благополучие всего моего клана. А что самое обидное – я сейчас был абсолютно бессилен что-либо сделать, особенно, если он все же решит напасть и захватить наш клан силой.

– Что ж, – видимо что-то для себя решив, продолжил он, – я могу дать тебе еще один шанс, чтобы все исправить. Но только в этот раз в случае, если ты снова меня разочаруешь, Рорен, я не просто захвачу, я уничтожу весь твой несчастный клан… Никого не пощажу!

В этот момент у меня, кажется, даже сердце биться перестало. Сколько угрозы и нескрываемой ярости было в этих словах.

– А те, кому по какой-то счастливой случайности удастся выжить, станут моими рабами, – припечатал последними словами он. – Поэтому не советую тебе медлить.

– И сколько у меня времени? – спросил я, стараясь не показывать своего внутреннего состояния. Хотя не уверен, что от главы клана огненных вообще можно хоть что-то скрыть. Казалось, он видит всех насквозь.

– Неделя.

– Что?!

– Ты слышал меня. У тебя ровно одна неделя, чтобы найти свою своенравную племянницу и вернуть её домой. А иначе… – договаривать он не стал. И так было понятно, что будет иначе.

– Через неделю я вернусь. И не приведи всевышнее пламя, чтобы ты меня снова подвел! Ты же меня знаешь… Я очень не люблю, когда меня подводят.