«Боль нужно не глушить, а принять её и научиться с ней жить. Сделать её своей силой. Понять, что не все в этой жизни зависит только лишь от нас. И вопреки всему идти по жизни дальше, учась наслаждаться и радоваться тому, что у тебя есть – даже мелочам!» – сказал мне однажды Козимир.

Таким образом, я и начал жить дальше, стараясь больше не позволять светлым воспоминаниям о дорогом и любимом мне человеке, становиться ядом, отравляющим мне душу. Так я и стал собой!

Выныривая из тяжелых воспоминаний, я даже не сразу смог сориентироваться в пространстве, пребывая в какой-то непонятной прострации.

Надо же, как глубоко я ушел в свои воспоминания! Пять лет уже прошло с того дня, а воспоминания оказались такими яркими и живыми, будто это было только вчера. Даже эмоции, которые я тогда испытывал, вновь нахлынули на меня с новой силой, пусть даже и не в такой степени, как раньше… Так, всё, хватит о плохом! Меня ждёт Рагнара, а я тут воспоминаниям тягостным, видите ли, предаюсь! Пора возвращаться.

Я взял наиболее подходящее по размеру платье, захлопнул сундук, сунул платье в вещмешок, чтобы никто его не заметил и не стал задавать лишних вопросов, и отправился обратно в лес. На ту поляну, где меня наверняка уже заждалась юная драконица.

Мне удалось выйти из города незаметно: так, чтобы ни у кого не возникло лишних вопросов насчет того куда я иду, зачем и что в мешке. Рагнара ждала меня на той же поляне, сидя на небольшом срубе поваленного дерева. И выглядела при этом такой спокойной, умиротворенной и даже уязвимой, что, если б не видел лично, ни за что бы не подумал, что эта «милая» девушка может быть грозным зверем.

Увидев меня, она вновь стала серьёзной и сосредоточенной. Хотя недоверия в её взгляде было куда меньше. По крайней мере мне хотелось в это верить.

– Я принес платье, как и обещал. Надеюсь, оно не сильно помялось. Просто пришлось сунуть его в мешок, чтобы скрыть от любопытных глаз. Вот, посмотри…

Я вынул из мешка платье и продемонстрировал его Рагнаре. Она не спешила его брать. Судя по тому, как она рассматривала его, ей этот наряд явно не понравился. Она смотрела на него весьма придирчивым и немного недовольным взглядом. Скажу честно: мне было обидно. Это платье принадлежало моей дорогой и горячо любимой матери, а эта высокомерная и гордая ящерка смотрит на него так, словно я принес ей какие-то лохмотья, а не платье. Конечно, я понимал, что этот наряд королевским назвать трудно – наверняка Рагнара привыкла носить более изысканные наряды. Но всё же… Что этой гордячке опять не понравилось?!

– Тебе что-то не нравится? – решил спросить прямо.

– Да нет, просто… Я не совсем привыкла к таким нарядам. У нас носят совсем другие. – Чуть помедлив она продолжила: – А ты уверен, что мне следует его надевать? Может, лучше какое другое примерить?..

Я посмотрел на неё с непониманием.

Что же тебя всё не устраивает, а?!

– Во-первых, у меня нет другого платья. Я взял только это. Да и потом, это платье носила моя мать.

Рагнара снова переменилась в лице, как будто в чем-то удостоверилась.

Немного подумав, она все же согласилась надеть платье.

– Ты не мог бы отвернуться, – и, чуть помедлив, добавила, – пожалуйста?

Надо же, она сказала «пожалуйста». Не думал, что она знает это слово.

Решив оставить это без комментариев, я отвернулся. Услышал звуки копошения и шорох платья – она начала переодеваться.

Соблазн хоть немного повернуть голову был уж слишком велик, но я понимал: это будет недостойным поступком. Да и кто знает, какую реакцию это у неё вызовет? Глядишь, зажарит ещё живьем?.. А потому решил просто стоять, не двигаясь.