–Альдис, рад вновь видеть тебя в добром здравии.-лениво протянул император, отпив из кубка. Что ж, вряд ли он обладает магией, раз даже не способен увидеть, что резерв мага еле держится. Зато, кажется, друзья это прекрасно осознавали, но промолчали. Парень лишь сдержано кивнул.

–Измуил, как обстоят дела с новичками?-шатен кашлянул и вытянулся по струнке.

–Выпускников академии становится всё меньше, они боятся за свои жизни, наслышанные разными слухами.-император вновь пригубил вино.

–Значит, обязуйте их. Представьте это, как служение короне во имя империи.

–Логард, как обстоят дела с драконами?-блондин поднялся со своего места.

–Драконов обучают три месяца, но мало кто из них переживает первое закрытие «пустоты». –значит, временные дыры они называют «пустотами»?

–Сократите обучаемое время до месяца.-равнодушно протянул император. Блондин коротко кивнул и сел на место. Я перевела взгляд на мага. Он сжимал кулаки, и я чувствовала исходившее от него негодование.

Всё это собрание тянулось ещё долгих три часа. Император равнодушно сокращал сроки и фактически требовал невозможного. Маг и его друзья отошли в сторону от стола, что-то бурно обсуждая. Я перевела взгляд на стол и заметила, как одна из девушек, подбежала к месту, где сидел парень, и высыпала какой-то порошок в его бокал. Подняв голову, внимательно проследила за ней и встала на лапы. Она мгновенно скрылась, а маги вернулись на свои места. Император поднял кубок и, произнеся тост за процветание империи, отпил вино. Парень взял бокал и я напряглась. Понятия не имею, что подмешала туда девушка, но сомневаюсь, что это что-то пойдёт ему на пользу. С лёгкостью перемахнув через вольер, прокралась под столом и запрыгнула магу на колени. Он опустил голову, удивлённо посмотрев на меня. Развернувшись, хвостом выбила бокал из его рук, и он со звоном упал на пол, расплескав содержимое.

–Что она творит…-процедил Логард, бросая на меня злобный взгляд. Фыркнув, отвернулась от блондина и ткнула носом в ладонь мага. Он обернулся на разлитое вино, и даже не вооруженным глазом было видно яд, слабо шипящий в алом вине.

–Спасибо…-шепнул парень мне на ухо. Император изучающе посмотрел на меня.

–Альдис, у тебя появился дракон?-маг кивнул. –Поздравляю! Цвет её чешуи довольно необычен. У неё есть какая-нибудь способность?-я покосилась на старика, сидящего во главе стола на троне.

–Она очень умная.-коротко ответил маг. Император усмехнулся и кивнул. Вдруг я осознала, что сижу на его коленях, и резко спрыгнув на пол, незаметно вернулась обратно в вольер. Альдис поднялся и вышел следом за императором. Его друзья приблизились ко мне и открыли вольер. Два дракона бочком, бросая на меня осторожные взгляды, медленно вышли за его пределы, подойдя к магам. Рядом с шатеном остановился коричневый дракон с тёмными пятнами, а рядом с блондином, голубой дракон. Через несколько минут из соседнего зала быстрым шагом вышел Альдис, всклокоченный и нервный он подошёл к магам.

–Альдис, как прошло…-осторожно спросил Измуил.

–Никак! Этот старик не хочет ничего понимать!-яростно бросил маг и повернулся ко мне. Мельком взглянув на драконов, сбившихся в кучку в дальнем углу, кивнул в сторону двери. –Идём! –я вышла и мы сразу покинули дворец. Логард создал портал и перенёс нас на окраину города, где стоит дом парня.

–Ты до сих пор не дал ей имя?-вдруг спросил Измуил. Альдис провёл рукой по волосам и обернулся на меня.

–Может Рея? Она постоянно рычит. –я тихо зарычала, вообще-то у меня уже есть имя. Я… Вдруг за спиной произошёл всплеск энергии, маги, тоже почувствовали его и обернулись. Альдис метнулся ко мне и, открыв воронку, толкнул меня в неё. Стрела, сплетенная из магических нитей, пронеслась мимо меня, вонзившись в плечо Альдиса. Он зашипел от боли и, покачнувшись, упал на колени. Я хотела броситься вперёд, но к моим лапам подлетела сфера, и раздался взрыв, откинувший меня на несколько метров в сторону. Воронка захлопнулась, и я оказалась у самого дома мага. Ну что за глупец! Ему ведь не справится без меня! Скоординировав движения, взлетела и устремилась обратно на окраину. Во что он опять вляпался! Гул в ушах продолжался ещё пару минут, это сбивало с толку. Когда я смогла заглушить боль и, отыскать по нитям парня, первое что увидела, группу их шести магов, закутанных в чёрные плащи. Тряхнув головой, огляделась и тут же почувствовала боль. Не свою. Это была боль мага. Поискав его взглядом, нашла в окружении трёх магов. Он уже не мог стоять на ногах, двое его друзей были далеко, чтобы помочь ему, сражаясь с двумя другими магами. Внезапно, воздух сжался и потяжелел, прямо рядом с Альдисом в воздухе возникла «пустота». Обессиленный, он упал на землю, не в силах пошевелиться. Нити, связывающие его со мной стали лопаться одна за другой и если так продолжится, он умрёт через пару минут. Выбора не оставалось, медлить было нельзя. Его друзья слишком заняты и единственным его шансом на спасение являюсь я, вот только что будет после того, как я сделаю то, о чём думаю…