Правда вот тут уже были существенные различия. Отличались размер и сила, кто-то был мельче, кто-то слабее, а кто-то совсем не ядовитый.

Эврон и Асшида обладали максимальным преимуществом в своей полузмеиной форме. Неудивительно, что они в итоге возглавили змеиное царство, ведя свой народ к процветанию.

Это было их вторым, и самым главным отличием от остальных.

Легенда гласила, это были самые лучшие времена для асшэсов – именно так называли[n1]  себя люди-полузмеи, хотя про себя я их окрестила более привычным словом – нагами. Раса процветала и жила в полной гармонии с окружающим миром.

Но… как обычно, всегда появляется какое-то «но».

– В один миг всё изменилось. С неба посыпались горящие камни размером с большой обломок скалы. С жутким шипением они падали в океан и исчезали в его глубинах, – эмоционально рассказывала Лавана события тех дней, в ужасе расширив глаза, словно сама в тот момент там присутствовала. – А потом… потом из воды стали появляться они…

Она запиналась и тяжело дышала, напугав меня такой впечатлительностью. Последствия перенесённой совсем недавно болезни всё ещё давали о себе знать. Пришлось быстренько вручить ей стакан с тёплым настоем, всегда находящемся наготове и подождать, пока излишне эмоциональная рассказчица сделает несколько глотков.

Лавана действительно умела говорить так, что сидишь и слушаешь с открытым ртом, внимая каждому слову.

Я сама не заметила, как постепенно полностью погрузилась в события тех давних лет и уже очень скоро вместе с ней сопереживала несчастным асшесам, в мир которых пришла война. Страшная беда, ужасная в своей кровавой жестокости и беспощадности.

Очень живо она обрисовала захватчиков. То, что это были инопланетяне, я уже поняла, но вот с их расой так и не определилась.

– Огромные пузатые жуки с четырьмя лапами и вздутой головой. Одним взглядом они прожигали насквозь любого, даже самого сильного асшеса. А взмахом передних лап могли снести любую стену.

Именно так Лавана описывала захватчиков, рождая в моём воображении тошнотворных монстров. Мне оставалось только гадать: это действительно были такие монстры или всё-таки высокие технологии? Скафандр, лазерное или какое-нибудь волновое оружие казались мне более правдоподобными. И чем дольше я слушала, тем больше убеждалась в последнем.

Сильные и кровожадные монстры оказались инопланетными захватчиками, хорошо вооружёнными, не имеющими даже намёка на желание более мирно договориться с аборигенами.

Понятно, что асшесам, не имеющим никакой военной мощи, кроме своей боевой трансформации, было очень сложно противостоять «жукам».

– Но Эврон не собирался сдаваться, а Асшида встала рядом с любимым плечом к плечу, готовая сражаться до последнего вздоха,  –  продолжала рассказ Лавана, фанатично сверкая глазами, полными скопившихся слёз.

У меня и у самой были глаза на мокром месте, а потом я и вовсе в унисон с Лаваной не удержалась и всплакнула. И было отчего.

Да, Эврон не зря занимал место правителя и, несмотря на свою отсталость в плане технологий, довольно быстро сообразил: против врага можно использовать его же оружие.

Потери среди асшесов были колоссальными, как среди мужчин, так и среди женщин. Не только Асшида решила встать плечом к плечу рядом со своим мужчиной. Сражались все, отчаянно, не щадя себя, понимая, что рано или поздно отступать будет некуда.

Но, увы, пока они проигрывали, и в итоге остро встал вопрос дальнейшего выживания, если победа всё-таки останется за ними. 

Было принято тяжёлое решение разделиться. Отобрали несколько молодых женщин и мужчин, не обрётших ещё пару, беременные и дети тоже вошли в группу спасения, которую пришлось возглавить Асшиде. Они ушли вглубь защитного леса, а Эврон вместе с остальными мужчинами остались готовиться к решающему бою.