- Лучше иди сюда, - послышалось из сумрака ниши, расположенной между стрельчатыми окнами. 

Застигнутая врасплох, прижала руку к груди. Меня шокировало то обстоятельство, что Лаэрн не мог не понимать, чем мы с Замфиром  только что занимались за закрытой дверью. И что же, он просто стоял и ждал?

Не зная, как справиться с данным откровением, я молча развернулась и побежала, не разбирая дороги. Прочь… Вперед по коридору. 

Всё это было выше моего понимания.  

***

Далеко убежать не получилось. Лаэрн быстро настиг меня и, схватив за плечо, буквально затащил в какой-то темный угол. Густая живая мгла, похоже, работала для него как персональный лифт. Пара ударов сердца, и мы очутились в незнакомой, выдержанной в фиолетово-бежевой гамме комнате. Довольно симпатичной комбинации кабинета и библиотеки. 

- Куда ты меня притащил? 

- Это мой этаж.

Я поспешила освободиться, и сид немного ослабил свою хватку, но так и продолжил удерживать за плечо.

- Зачем мы здесь? Что ты хочешь от меня? 

- Что я хочу? - угрожающе переспросил он, а затем, опаляя настоящей угрозой, неожиданно злобно прорычал: - Что хочу?! 

Не знаю, что и откуда взялось, но рука моя, словно сама собой, взметнулась и отвесила Аркануму звонкую пощечину. Я в жизни никого не ударила. А тут, какая-то застилающая глаза ярость взметнулась со дна души. Меня стремительно поглощали и привязанность, и обида, и чувство вины, и черт знает что ещё. Они, как дикие звери, рвались на волю. К тому же, я не собиралась терпеть в отношении себя подобного обращения.  

- Не смей хватать меня! - Безрассудная смелость бурлящим адреналином растеклась по венам. 

Мрак затопил глаза Лаэрна, поглощая и радужку, и белок. За спиной расправились могучие крылья, и в комнате началось небольшое локальное землятресение.

Наверное, от подобного демонического взгляда и прочих спецэффектов многие сильные мужчины начинали писаться в штанишки. Я же страха не чувствовала. Слишком много противоречивых эмоций едким варевом сейчас кипели на огне моего иссякающего терпения.  

- Ты же сам добивался того, чтобы наши отношения с королем перешли в горизонтальную плоскость. А теперь что же, передумал? 

Горло перехватило от захлестнувшей горечи. Милый верный вьюн, выглянув с ладони, спиралью обвил руку и прижался с щеке бархатным малиновым бутоном. Я отвлеклась на него и даже как будто немного успокоилась. По крайней мере, ком в груди исчез и стало легче дышать. Чуткий к моему состоянию росток тут же вернулся на место.

- А если передумал? - огорошил вопросом Лаэрн. 

- А если уже поздно? - Я чувствовала, как в уголках глаз скапливается предательская соленая влага. 

- Я думал, что готов принять всё, что благо для тебя. - Внезапно широкая жесткая ладонь, сжимавшая моё плечо, нежно его погладила. 

Голос Арканума звучал непривычно глухо и надломленно. 

- Прикрываясь заботой, ты играешь мною как пешкой, ничего толком не объясняя, считая, что я прекрасно исполню свою партию и вслепую. Ты совсем не советуешься со мной, у тебя даже мысли такой не возникает. И что самое ужасное - ты игнорируешь не только мои чувства, но и свои собственные. И что же? Посмотри, куда это нас привело. Тебе нравится? Ты доволен? 

- Речь идёт не о том, что мне нравится, а что нет, - возразил Лаэрн, снова разозлившись. 

Было посветлевшие глаза его вновь затопило черными. 

- На кону стоят твои жизнь и безопасность. 

- Допустим. - Я усмехнулась. - По твоей логике получается, что ради этого можно и ноги раздвинуть. И в сторонке постоять. Подумаешь, любовь! - Сарказмом сочилось каждое слово. - Главное шкуру сберечь.