Замешательство, которое сопутствует зарождающейся любви, прошло; нарастала интимность, которая чувствовалась в их молчаливом общении.

    Её грустные глаза постепенно начали оживляться, внутри их, казалось, зажглись маленькие солнца, которые своим светом прогоняли туманящую грусть.

    Она остановилась, испытывая горькое чувство обиды и тщетно пытаясь найти слова, которым бы он поверил. Такие слова, чтобы заставили его понять: он дорог ей, и она хочет ему добра, только добра. Ему, очевидно, всё же стало жаль её, а может быть, причиной было что-нибудь иное, но через некоторое время, он сказал:

– А меня в армию забирают…. Уже и повестка пришла….

    В этот момент Ася заставила его замолчать: она обвила его руками вокруг шеи и наклонила его голову, пока их губы не встретились, прильнула губами к его губам. Но когда он попытался её обнять, она выскользнула из его объятий.

    От неуверенности, что происходит что-то не так, сердце его билось быстрее, чем всегда. Он вздохнул и остановился, точно желая набрать побольше воздуха. Наконец, совладав со своим волнением, он заговорил:

– Если б ты предложила мне свою очаровательную особу, я отказался бы, настолько я люблю внушать только искренние чувства, чистые и нежные, чуждые всякой корысти. Ты более напугана, чем влюблена…. Сохраним же наши теперешние отношения….

    Ася опустила свои красивые руки и отошла, пристыженная, приниженная…. Она закрыла лицо руками, так, что он не мог видеть, как между длинными белыми пальцами Аси катилась слеза. Но вот она подняла голову:

– Я не такая уж плохая, как ты меня представляешь, – вскрикнула она, жеманно надувая губки.

    Услышав его низкий грудной смех, она готова была откусить себе язык с досады. Она отпрянула и пристально посмотрела на него, затем её брови сердито сдвинулись.

– Что тебя так рассмешило? – ровными жемчужными зубами она до крови закусила нижнюю губу.

    Когда он это увидел, его сердце защемило от боли.

– Ты очень смешно надула свои губки…. Вот и сейчас ты опять забавно морщишь свой чудный носик.

    Он наклонился и чмокнул её в нос. Теперь рассмеялась она.

– Почему ты теперь смеёшься? – опешил Дэн.

– Щекотно…. Ты в нос поцеловал, а мне щекотно….

    Они оба расхохотались и ситуация разрядилась.

– Спасибо, что проводил, – донёсся до Дэна её голос.

    Он и не заметил, что они подошли к её дому. Она уже овладела собой: искры радости, блеснувшие в её глазах, потухли так же быстро, как и появились.

– Да ты прав…. Останемся друзьями…. Так будет лучше для всех…. Ты прости меня…. Не знаю, что на меня нашло…. Просто столько всего произошло сегодня….

    Он лихорадочно кусал себе губы, не зная, что сказать, как остановить Асю. Он столько лет молчал….

– У меня проводы через два дня…. Ты придёшь? – с надеждой спросил он.

– Да, да, конечно…. Я приду….

     Она шла с подружками со школы, когда дорогу ей преградил Влад. Высокий, представительный, явно самоуверенный и дерзкий, он был по-своему красив грубоватой красотой. Его полные губы сложились в улыбку, призванную покорять женские сердца.

– Мы вчера немного повздорили.... Ты прости меня....

    Ася посмотрела на этого человека с ужасом, тотчас уступившим место взрыву ярости:

– Немного повздорили?!? Это теперь так называется? Ты – чудовище! Ты чуть не задушил меня. Если бы не Дэн....

– Ах, да, Дэн…. Говорят, что вы вчера с ним вместе удалились. Как провели вечер? Он хоть отважился поцеловать тебя? – в его голосе звучали ничем не прикрытые нотки ревности.

– Он – нет, – она услышала вздох облегчения, вырвавшийся у Влада, – а я – да….