— Я изгоню Альфу, отберу у него власть, — решительно заявил Лихо.

Воцарилась гробовая тишина.

Казалось, даже природа за окном офигела от такого заявления. И огонь в печке потух.

Я кашлянула. От такой дерзости в горле запершило.

Баюн завыл, закинув голову с богатой шевелюрой назад.

— Со мной пойдёшь? — равнодушно спросил Нил и повернулся к нам.

На меня взгляда не кинул, как будто меня и не было в комнате.

— Куда? — рявкнул Данил. — К Лелю в стаю?! Нахрен они мне сдались все!

— Я свою стаю соберу, — сказал Нил, медленно подходя к Данилу Баюну. — Убью всех Вечных волков. Вначале Леля с его оленьей сукой, потом его братца Догоду. По всем нашим землям пройду и сам лично за собой волков поведу.

Данил встал с места.

Нил давил. Так, что мне плохо было в уголке у печки, что говорить о несчастном коте, на которого наступал один из Вечных волков. Самый младший, но самый прыткий.

Мне ли не знать, какая у него воля к жизни и целеустремлённость. Даже истинная не нужна, мести жаждет.

— Нил Ильич, — Данил дунул на волоски у Нила на груди, — где ты таких лохов найдёшь, чтобы за тобой, опальным волком, пошли? Альфа всех твоих сторонников вырезал. Каждый в Лесу знает, что с Лихо связываться нельзя.

— Не называй мой клан лохами. — Нил накренился к нему, чтобы заглянуть в глаза. Баюн ожидал удара. Я, собственно, тоже. — Одна попытка. Если промахнусь — умру. Если выдержу — получу всё. Всю власть над волками. Вырежу всех, кто старше меня, останусь единственным Вечным.

«Любка, слышь. Может, пока не поздно, свалим от него?» — услышала я напуганный голос волчицы в своей голове.

«Куда? К Альфе? К Лелю этому?» — мысленно поинтересовалась у охваченной страхом Снегурки.

«Хоть к чёрту лысому! Это ж маньяк»

«Это твой альфа»

— А ты? — Нил выпрямился и посмотрел на меня. — Пойдёшь со мной, милая?

— Меня Люба зовут. — Я натянула улыбку, заламывая пальцы на руках. — Данил сказал.

— Так что, милая Любонька, пойдёшь? — хриплым шёпотом спросил хищник.

— Пойду. — Опустила глаза, не выдержав его требовательного проницательного взгляда. Полюбовалась своими черевичками, покрутив носочком правой обувки. — Ты ж знаешь, мне некуда идти, только с тобой.

— Вынуждена, — ехидно усмехнулся Нил и посмотрел на задумчивого Баюна.

— Пойду, — Данил дал твёрдый ответ. — Это лучше, чем на арфе учиться играть. — Он глянул на меня. — У меня жена арфистка и садистка.

— Сочувствую, — тихо прыснула я, пытаясь считать реакцию непробиваемого, неулыбчивого Нила Ильича.

— Куда пойдём? — потёр ладони Данил Баюн без особого воодушевления.

Беременная жена арфистка, а его на приключения понесло. Что ещё ждать от первого беты Лихо.

— К людям, — ответил Нил и повернулся ко входу, но продолжал стоять на месте, виляя хвостом, отчего юбка съехала и хвост вырвался наружу, лёг поверх чёрной ткани.

— Хреновая идея, — поморщился Данил, встав за спиной вожака. — До Туманной реки сто с лишним километров.

— До Туманного ручья всего тридцать. Но он охраняется. Лель, хоть и дал неделю подумать, пасёт моё логово.

— Ясно. Георгий Дрёма, — обречённо выдохнул Баюн.

— Не забыл, как в паре работать?

— Нет.

— Тогда, — Нил кинул взгляд через плечо, — вперёд, моя маленькая стая.

— Прямо сейчас? — удивилась я, быстро снимая свои шикарные ботиночки. Перевязала между собой шнурки и повесила на шею.

— Тебе что-то здесь надо? — альфа снисходительно обратил внимание на мой вопрос.

— Мне — нет.

Почувствовала волчий зов.

Сейчас я побегу за вожаком!

Уходя, прихватила последнюю лепёшку, закидала на неё пару ложек мёда и вышла за волками на улицу.

***

Оборотни за свою жизнь проходят четыре стадии взросления.