– Ты далеко живешь? – спросил капитан, который слез с коня и оказался возле меня, я даже не заметила как.

– Нет, до моего дома всего два переулка, – ответила я, – и я могу дойти сама.

– Нет, в таком виде не можешь, ты промокла до нитки, и вся в крови!

– Со мной все в порядке, дойду сама – и я попыталась сделать шаг.

Он схватил меня за руку и развернул к себе.

– Какая дерзкая – в его зеленых глазах горел огонь, его лицо было слишком близко, и я смогла рассмотреть его. Кожа цвета обсидиана, высокий лоб, четко очерченные скулы, сильный подбородок и мягкие губы, он ухмыльнулся, продолжая крепко сжимать мою руку.

– Держи, – я почувствовала, что меня окутало тепло. Он снял свой плащ и надел его на меня.

Я увидела его доспех, он был сшит из темно-коричневой кожи, отполированной и украшенной необычными зелеными, как и его глаза, узорами, напоминающими переплетение корней деревьев. Он был очень высоким, моя макушка еле доставала до его плеч, а каждый мускул его тела был четко вылеплен, выдавая годы упорного труда и тренировок.

Я смутилась, когда поняла, что разглядываю его неприлично долго и внимательно, он улыбнулся. Опустив голову, я посмотрела на свои руки. Нож я убрала в ножны на поясе и спрятала руки под его плащ. Он был очень теплый и пах бергамотом, и чем-то еще, я сделала глубоких вдох – дуб. Дубом пах папа, от этого запаха я почувствовала себя в безопасности.

Он наклонился ближе, прямо к моему уху и сказал очень мягким голосом:

– Я провожу тебя, возражения не принимаются. – его теплое дыхание обожгло мою кожу.

Он поднял голову и повернулся в сторону гвардейцев.

– Нейл, возьми мою лошадь. Кидо, слезай, составишь нам компанию, отдай лошадь Свену. Езжайте в таверну, мы с Кидо проводим девушку и присоединимся к вам.

– Как скажете капитан, вам всегда достается самое веселье – говорил тот, что подхватил поводья лошади капитана.

Другой уже слез с коня, видимо Кидо, и направился к нам. Остальные, подхватив лошадей, двинулись мимо нас. Я не могла рассмотреть второго гвардейца из-за плаща, но было видно, что он тоже высок, как и капитан, и из-под плаща была видна часть его необычного доспеха, таких я раньше не видела.

– Веди, – раздался голос прям возле моего уха. Он был слишком близко, его теплое дыхание коснулось моего уха и щеки. Мои щеки не просто покраснели, а загорелись, я почувствовала этот жар через кожу. Идиотка! Соберись! Молила я себя. Наверняка эти красные пятна видны ему, моя бледная кожа никогда не умела скрывать мое смущение.

– Да, пойдем, нам сюда, – на выдохе сказала я, мне показалось что я говорю слишком тихо, почему-то его близость вывела меня из себя больше, чем толпа пьяных мужчин. Я пошла вперед и почувствовала, что он идет рядом справа, а второй гвардеец чуть поодаль слева, но его шаги были бесшумны.

– Спасибо за плащ капитан, но теперь и вы промокли, – я смотрела вперед, но боковым зрением увидела, что он смотрит на меня.

– Пожалуйста, не надо за меня переживать, дождь меня не пугает. Как тебя зовут?

– Амаэль.

– Приятно познакомится Амаэль, я Сэм. Расскажешь, что случилось? Почему ты была одна в такое время и тебя никто не провожал?

– Нет, я шла, точнее бежала, домой как обычно, ну чуть позднее обычного. В это время тут достаточно людно и я знаю всех, кто тут живет. Я даже не могла представить, что такое может случиться тут. Вообще-то я думаю, что это из-за фестиваля, в город приезжают люди из других городов, тут их никто не знает, вот они и ведут себя так как не стали бы в родном городе, напиваются, пристают к девушкам, уверенные что им это сойдет с рук, – я громко вздохнула. – А из-за дождя на улице никого не было, вот я и попалась.