Зоя сидела на диване, глядя, как он ходит из угла в угол, пытаясь справиться с собой и с грузом проблем. Ему казалось, что его мозг отказывается работать, не предоставив ему ни одной связной мысли за последний час. Он остановился около Зои, глядя на нее каким-то новым взглядом, как если бы увидел ее впервые. Теплое чувство заполнило его сердце, все его существо. Что с ним происходит? Почему он испытывает к ней эти чувства прямо сейчас? Неужели любовь пришла к нему именно в тот момент, когда он ждал ее меньше всего?

Как будто отвечая на его безмолвный призыв, на его влечение к ней, Зоя встала с дивана и подошла к нему. Воздух, казалось, уплотнился. Невысказанные чувства, напряженное ожидание, страх быть отвергнутым замедлили время, почти остановив его. Рив медленно наклонил голову, с нежностью прикоснувшись губами к ее губам. Ее тело напряглось на мгновение, как будто она хотела убежать. Но в следующую секунду она осмелела, и ее губы приоткрылись, ответив на поцелуй. Рив почувствовал, как ее руки обвивают его шею, и плотно прижал ее к себе. Их поцелуй продолжался, пока дыхание не прервалось, затем Зоя опустила голову ему на плечо, прижавшись щекой к впадинке у основания шеи. Его подбородок касался ее макушки. Так они оставались без движения несколько долгих мгновений, прежде чем разомкнули объятья.

– Может быть, надо вернуться в ангар, где эти корабли… Откуда твой брат улетел, – сказала она.

Реальность обрушилась на Рива со всей своей давящей силой. Он провел рукой по волосам.

– Зачем? – спросил он резче, чем следовало.

– Может, тот корабль вернулся, – ответила Зоя, покраснев. – Или, может быть, мы найдем какой-то способ связаться с ним из ангара.

– Возможно, – сказал Рив.

Он понимал, что должен сосредоточить свое внимание на Гевине, на Серых, на Хэнке, на всей этой массивной куче дерьма, которая громоздилась все выше. Вместо этого все его мысли до единой, все его чувства были сосредоточены на Зое, на этом поцелуе, на коротком моменте их близости… Черт, подумал он, сосредоточься, Монтгомери, для этого будет время позже, но только если ты вытащишь себя и Зою из этого бардака.

– Пойдем, – коротко сказал он.

Как я найду этот чертов ангар? спросил себя Рив, когда они с Зоей вышли из офиса и двинулись назад по коридору. В первый раз они с Гевином нашли ангар случайно, в блужданиях по незнакомой местности. Закрытая дверь, ведущая в подземелья, длинные земляные коридоры, шахта, поезд для транспортировки руды, случайная остановка, новые двери, новые коридоры… Будь он проклят, если поведет Зою через шахты. Может, туда есть более простой и прямой путь?

Достав цилиндр из кармана, Рив удивился, насколько это уже стало привычным – прибегать к помощи инопланетной технологии в сложных ситуациях. Заметка для себя: поблагодарить Офицера Каннорд и Депутат Эвестона за ценный подарок, когда он встретится с ними еще раз. Эта мысль вызвала каскад вопросов. Кто были эти люди? Чего они хотели от Рива и зачем дали ему эту странную вещь? Было это как-то связано с Серыми? Они хотели помочь ему или имели в виду что-то другое?

Потому что, разумеется, они не могли напрямую сказать ему об отморозках-пришельцах. Он не поверил бы ни единому слову. Кажется, они тогда сказали, что он сможет использовать цилиндр, чтобы связаться с ними. Дикая в то время идея теперь выглядела, как очень удачная, дающая шанс получить ответы на многие вопросы.

Рив сжал цилиндр пальцами, задумавшись. Как сделать запрос? Как описать словами импровизированный космодром?

– Место приземления космических кораблей пришельцев, – скомандовал он, даже не веря, что он всерьез произносит эти слова. Благодаря всему этому дерьму он чувствовал себя, как человек, проваливающийся в самую поганую кроличью нору во всей вселенной.