Пристальный взгляд Руадхана прошёлся по её груди, задержался на линии бёдер и скользнул по ногам.

– Твоя несравненная красота обогатит меня! – работорговец довольно улыбнулся, подходя ближе и осматривая. – Повернись спиной! О чём это говорят мои люди? Что у тебя на спине?

Лилера, едва выдержав этот осмотр, для чего ей пришлось стиснуть зубы, громко ответила:

– Посмотри сам!

– Не серди меня! Повернись. Слово Лоркана ещё имеет свою силу, помни об этом.

Зло ругнувшись, Лилера повернулась и услышала восхищённый вздох сзади:

– О, великий Фотайн! Что за чудо у тебя на спине?

Лилера хотела ответить, что это не его ума дело, но поступать сейчас так было бы крайне неосмотрительно. Надо срочно что-то придумать, и желательно то, что сможет быть её козырем в будущем. Надо действовать как Рэй, но что можно придумать за минуту?! Мозг активно работал, копаясь в архиве памяти по Сэнуай, и вдруг среди всех мыслей одна показалась ей самой подходящей.

– Этот рисунок говорит о том, что я являюсь жрицей богини ночи Ратры и нахожусь под её покровительством.

– Богиня Ратра?! Не слышал о такой. Откуда же ты родом и как твоё имя? Может, хоть сейчас ты скажешь правду? Поверь, это в твоих же интересах. Принесите ей одежду.

Значит, её слова не показались работорговцу полным бредом, и этим надо было воспользоваться. Закутавшись в тёплую накидку, которая очутилась на плечах, и надев обувь, которая поразила её своей мягкостью, Лилера продолжила:

– Меня зовут Лилера. Я родилась в Тайернане…

– Этот город принадлежит мазуинам. Твоя внешность никак не подходит под описание мазуинок. Ли-ле-ра. Имя ласкает слух, так же как тело взгляд. Сколько тебе лет? Как ты стала жрицей и как оказалась вместе с тем человеком? – голос Руадхана был вкрадчивым, заинтересованным и подозрительным.

– Мне двадцать четыре года. Я не знаю, кто мои родители. Я сирота. Меня подбросили к воротам храма и моим воспитанием занимались ратрианки. А некоторое время назад… меня похитили… – девушка замолкла, обдумывая дальнейшую логическую цепочку. В данной ситуации одно слово могло либо спасти её и Рэя, либо погубить.

– Армаган? – поинтересовался Лоркан.

«Что ответить?! Да или нет?! Наверно, правильней всё-таки „да“. И верно ли я сделала, что сказала о похищении? Вдруг наши показания не сойдутся? Хотя где уверенность, что они мне поверят?» – бешено мелькали в голове мысли.

– Да! – ответила Лилера, ещё сомневаясь в правильности своего ответа.

– За человека, который похитил тебя, ты слишком сильно переживаешь, что является ещё одним дополнением в уличении вашей лжи.

– Это не ложь! Он был добр ко мне… Этого недостаточно? Люди халифа всё равно нас найдут, а на вас обрушится его справедливый гнев. А если вы причините нам хоть какой-нибудь вред, этот гнев усилится в разы. Наши жизни и будущее принадлежат только ему.

– Да, да, это мы уже слышали. Так и быть, я приоткрою тебе ваше будущее, огненноволосая. И оно никак не связано с Дэйбхидхом. Из твоего Армагана получится блистательный аргирос. С его силой и внушительной внешностью слава ему обеспечена. Что насчёт тебя, то, думаю, многие будут готовы расстаться с тысячами диасов, чтобы заполучить в свои руки женщину такой редкой красоты, в придачу отмеченную божественным знаком.

Лилеру захлестнули волны гнева, ненависти, обиды и злости, и она, зарычав, бросилась на Руадхана. Ей хотелось заткнуть его грязный рот, выцарапать бесстыжие и наглые глаза, избить, растоптать, уничтожить, но ни одному из её желаний не суждено было сбыться.

– Успокой её!

Чья-то рука крепко обхватила её, а к лицу тут же прижали резко пахнущий кусок ткани. Лилера попыталась вырваться и закричать, но вдруг почувствовала, как внезапно отяжелели руки и ноги, а в глазах всё поплыло.