– Надо быть осторожней, – сказал Рэй, смотря на неё сверху вниз. – Позвольте Вам помочь, – он наклонился и аккуратно надел туфлю на её ногу.

Когда мужчина выпрямился, Лилера поняла, что уже достаточное время глупо выглядела в его глазах. Надо было срочно уходить.

– Спасибо за помощь! – постаралась она сказать как можно уверенней и твёрже.

– Может быть, Вас проводить до зала? – он снова улыбнулся, а в тёмно-голубых глазах заплясали весёлые искорки.

– Нет! Благодарю Вас. Всего хорошего, – отчеканила она твёрдо, затем повернулась к нему спиной и быстро пошла по коридору, ощущая на спине внимательный взгляд.

– И Вам всего наилучшего! – раздался сзади его смеющийся голос. – В следующий раз прогуливайтесь более незаметно, – крикнул он вслед, делая специальный акцент на слове «прогуливайтесь».

– Приму к сведению! – крикнула Лилера даже не оборачиваясь.

«Он ещё и издевается! Я вела себя как идиотка!… Невозможно! Как он может выбивать все мысли из моей головы? Язык просто атрофируется… Хотя откуда я могла знать, что он заметит меня? Он не оглядывался, а я передвигалась вообще беззвучно. Куда ещё более незаметно?!» – мелькали мысли в голове, пока она шла обратно, пытаясь унять дрожь и утихомирить разбушевавшееся сердце.

Самое настоящее помешательство. И эта ситуация с падением. Иногда она делала так специально, но в этот раз всё получилось само собой и произвело совершенно обратный эффект.

Весь вечер Лилера провела в мечтах, пытаясь хоть как-то успокоить жгучий вихрь в животе и усмирить буйные фантазии, после чего одна мысль намертво вросла в сознание: «Надо стать для него самой лучшей. Единственной. Свести с ума. Чтобы был только её. Чтобы в разлуке дышал вполсилы, чтобы думал о ней постоянно».

Рэйналл стал её навязчивой идеей, мечтой. Но она, как показало время, всё больше напоминала несбыточную.

Половина дня, проведённая на Сэнуай, пролетела очень быстро. Лилера сильно устала, хотя всегда считала, что хорошо подготовлена физически. Она шла всё медленней и медленней, пока сил совсем не осталось.

– Рэй, я больше не могу.

Присев на один из многочисленных камней, разбросанных рядом, она подпёрла голову руками, локтями упираясь в колени, и закрыла глаза.

– Скоро сделаем привал. Видишь ту груду камней справа, примерно в километре отсюда? Подходящее место, – Рэй подошёл к девушке и присел рядом прямо на землю.

– Неужели ты ни капельки не устал? Ты случайно не киборг? – Лилера взглянула на него и измученно улыбнулась.

Рэй усмехнулся: – Я что, похож на него?

– Иногда – просто вылитый. Этакий солдат-киборг.

– Отчасти это так и есть, но ничто человеческое мне не чуждо. Посмотри, какая красота! – Рэй кивнул в сторону горизонта, на котором пламенел оранжевый закат.

– Как я хотела бы сейчас сидеть дома и так же смотреть на закат. Почему-то здесь особенно остро чувствуется, что мы очень далеко от Земли. Такое странное щемящее чувство грусти, что твой дом, такой милый, тёплый и родной, где-то там, очень далеко, а вокруг всё чужое, неизведанное и холодное. Марс и Венера не вызывали у меня таких чувств, может, потому что это всё-таки родная солнечная система? Ты побывал на многих планетах, мой опыт по сравнению с твоим просто смешной. Скажи, у тебя когда-нибудь возникали подобные чувства?

– Я не могу их себе позволить, надо работать. Мозг не должен быть затуманен лишними эмоциями. Сюрпризов иногда бывает очень много.

– Но ведь невозможно всё предугадать?

– Частично можно, а остальное решаешь по мере поступления.

Лилера внимательно смотрела на Рэя и медленно скользила взглядом по таким любимым чертам лица. Глаза… Какие же у него красивые глаза! Ей вдруг безумно захотелось прижаться к широкой груди, спрятаться в объятьях мощных рук, раствориться в той уверенности, надёжности, безопасности, которые он излучал.