– Новенькая? – не отрываясь от подноса, спросила кухарка. – Я Зоя.

– Ника. Приятно познакомится, – я старалась быть вежливой, но в столовой на меня все пялились. Это раздражало.

Настроение было боевое. Сегодня я настроена на разговор с Михаилом и готова к новой информации. Хотелось выстроить план на будущее и чем-то себя занять. Но бессонная ночь и урчащий живот настрой портили, как и эти косые взгляды. Я обвела глазами каждого в столовой и повернулась к Зое.

– Не обращай на них внимание. Ты новенькая и людям просто интересно.

– Что интересного? – буркнула я.

– Кто взорвал их парк, например, – хмыкнула кухарка. – Не каждый день в Институте появляется такая энергия. Держи. Хорошего тебе дня, – Зоя всунула мне поднос в окно. – Захочешь поболтать, заглядывай, я делаю умопомрачительное шоколадное какао. – Зоя заговорщицки подмигнула и сразу растворилась в помещениях кухни.

Я растерялась от такого открытого добродушия и смогла лишь кивнуть, добавив смущенную улыбку.

Завтрак был потрясающий. Я решила, что у Зои дар по приготовлению вкусной еды. Здесь же у всех есть какие-то способности. Самое обыкновенное жареное яйцо с колечком колбасы и слегка поджаренной гренкой исчезли в моем желудке за минуту. А нежнейшую еще теплую булочку с яблоком я съела, даже не заметив.

Я убрала за собой посуду и направилась в кабинет к Михаилу. Может повезет и он будет там. Мне повезло. Глава Института заметил меня через стеклянные стены, когда я подходила к кабинету.

Михаил выглядел лет на шестьдесят и располагал приятной внешностью. Он расслабленно сидел в глубоком кресле за своим письменным столом и приветливо мне улыбался. Стучать я не стала, меня ждали. Но вот чувство стыда за свое поведение накануне, маленьким червячком засело внутри. Я толкнула дверь и зашла.

– Проходи Ника. Я думал, ты проспишь до обеда, – мужчина указал рукой на кресло напротив, приглашая сесть.

– Мне плохо спалось. Знаете, – закусила я край губы, – событий много, в голове крутятся десятки вопросов.

– Все встанет на свои места. Я чувствую, ты успокоилась, энергия твоя стабильна, ты справишься, – мужчина мягко улыбнулся. – Расскажи мне, пожалуйста, о вчерашнем вечере.

На столе стоял графин с чистой водой. С разрешения Михаила я налила себе полстакана и выпила. Вспоминать о вчерашнем происшествии не хотелось, но глава ждал. Я понимаю – это важно.

Я рассказала все подробно, не упуская деталей. С момента похода в бар и до того, как Егор вытащил меня из шкафа.

Михаил внимательно слушал и не перебивал, делая заметки в тетрадь.

Я разволновалась. Налив себе еще воды, посмотрела на главу. От мужчины шло отцовское спокойствие. Своего папу я не помнила, но думаю, именно так чувствует себя маленькая девочка под защитой своего родителя. Мне нравилась эта безмятежность. Она окутывала теплым, умиротворяющим облаком. Чувство расслабленности расползлось по всему телу. Очень захотелось довериться этому пожилому мужчине, рассказать все свои страхи, поделиться своим беспокойством, поверить во все, что он скажет.

– Михаил, а какой у вас дар? – неожиданно для себя спросила я.

Михаил стоял у раскрытого шкафа и неторопливо что-то искал среди папок. Наконец нашел и повернулся ко мне. На лице играла лукавая улыбка.

– Хм, а ты проницательная. Я умею влиять на эмоции людей и душ. Интересно, что раскрыло меня? – мужчина сел на свое место и стал рассматривать содержимое папки. Судя по тому, что там были мои фотографии – это было досье.

Я смотрела то на Михаила, то на свои изображения. Откуда у них мои фото? Папка была довольно увесистая. Среди фотографий мелькнули листы с печатным текстом и какие-то графики. Я насторожилась.