Корабли водоизмещением в 3700 тонн, построили достаточно быстро в общем количестве четырнадцать единиц. Ясное дело, что такой большой заказ отсталой Испанской промышленности с 1888 по 1890 годы было не потянуть. Вот прошлый морской министр и попросил помощи в Великобритании и Франции, которые построили по четыре корабля. Даже Германская империя и Итальянское королевство построили два и один корабль соответственно. Они уже прислали их в Кадис на дооснащение и вооружение. Три броненосных крейсера строились в Испании, два из которых уже вооружались и один «Инфанта Мария Терезия» еще достраивался на стапеле.

«Почему на данных кораблях семь башен? – удивился Кондрат, впавший в депрессию после отставки, произошедшей по политическим мотивам, два года тому назад, – всего на четырнадцать крейсеров требуемое количество девяносто восемь башен, а подобное количество чрезвычайно много!»

Патрисио Монтихо-и-Пасарон, сопровождающий начальника, ответил: «Башни самые примитивные, их матросы медленно вручную поворачивают и сделать такую лишь толстый лист металла через валики прокатать. Подшипники9 вообще деревянные, густо смазанные салом. Броня борта, да и вообще вся выполнена из дешевого железа. Так что на наши защищенные крейсера все страны сбагрили все остатки со складов, а сами стали пользоваться уже броней „компаунд“, так как она значительно прочнее просто железной».

«Ужас, боевая ценность новых кораблей, в моих глазах упала ниже плинтуса, – Кондрат погрустнел, он рассчитывал командовать мощными эскадрами, а тут оказывается всё построено быстро и необдуманно, – куда делись самые мощные корабли флота, которые я модернизировал?»

«У нашего единственного и самого мощного броненосца „Пелайо“ произошел пожар, в котельном отделении, и он весь выгорел изнутри, – ответил контр-адмирал, – батарейный броненосец „Виктория“ налетел на рифы и был разбит волнами, его систершип „Нумансия“ стал учебным кораблем, ведь на пятнадцать броненосных крейсеров требуется три тысячи человек экипажа, а три деревянных броненосца: „Сарагоса“, „Сагунто“ и „Мендес Нуньес“, попросту сгнили, ведь русские, когда продали нам деревянные корабли10, завезли в наши гавани червячков, вот те безжалостно и грызут любую деревяшку, до которой могут дотянуться».

– А наши безбронные крейсера «Рейна Мерседес» и «Рейна Кристина»? Они же самые новые и самые лучшие два года тому назад были!»

– Они, одели на свои борта броню толщиной в 2,2-дюйма, новую «компаунд», Вас хаяли все, что вы создали просто вооруженные пароходы, и стали родоначальниками серии из двадцати семи бронепалубных крейсеров, – ответил Патрисио Монтихо-и-Пасарон.

– До обсуждения бронепалубных крейсеров мы ещё вернемся, – Дон Кондратиас был несколько обескуражен, так как те решения, которые казались четыре – пять лет тому назад, вполне разумными, с высоты для сегодняшнего выглядели откровенной глупостью и предательством.

– Итак действительно, – продолжил бравый контр-адмирал, – броненосные крейсера типа «Каледон» имеют семь башен, причем, пять из них оснащены парой 7,3-дм (185-мм) орудий, а две башни, с обычными, 6-дм (152-мм) орудиями находятся в корме.

– Как это все работает в бою, пока непонятно, – бубнил под нос морской министр, шагая по причалу широким шагом.

– Дальность плавания составляет скромные 2500 миль, скорость, когда разгоняться, дадут 17 узлов, бронирование борта составляет 7-дюймов железной брони, – продолжил сыпать знаниями, как из рога изобилия Патрисио Монтихо-и-Пасарон.

«И сколько такого гуано построили с тех денег, что я добился от Японской империи после её разгрома на Филиппинах?» – вновь спросил ошеломленный Кондрат, на этот раз, сопровождавшего его, начальника технического комитета флота Исаака Пераля.