– Что делать? – спросил кто-то из клана, Сергей в данный момент смотрел на экран, но понял по гулкому голосу, что это была Урсула. Ответить он не успел, так как инициативу перехватила высокая статная рыжеволосая девушка, которая решительно встала из-за стола и отправилась ко входу.

– Надо встречать гостей. Визитёры такого ранга к деньгам!

– Или к проблемам: штрафам, неустойкам… искам! – печально произнёс её сосед.

– Яков! Мы же с тобой сотню раз это обсуждали: надо использовать все возможности! – мгновенно обернулась рыжая, видимо продолжая незаконченный спор.

– Амалия… я до сих пор плачу за твою использованную возможность!

– Эта какую? – удивилась девушка.

– Незаконная вырубка и контрабанда корабельного леса в Каганате!

– Ой, да это же в Игре! – отмахнулась яркая красавица. – Я-то думала ты про реальность!

– Амалия, – негромко произнесла тонкокостная брюнетка, – осторожней. Высшая аристократия… с ней можно не только деньги потерять.

– Алла, ты что-то знаешь? Какие-то слухи? – встрепенулся Сергей. Алла – единственный член команды, принадлежавший к аристократии. Естественно, к обычной, а не высшей.

– Про любой клан ходит достаточно слухов. И не все их стоит рассказывать на ночь глядя, – тихо ответила брюнетка.

– В любом случае, выхода у нас нет! – решительно сказала рыжеволосая и продолжила свой прерванный путь.

Она успела как раз вовремя: аристократ подошёл к входу и уже протянул руку к звонку, но Амалия отворила дверь, визитёр усмехнулся и прошёл внутрь:

– Добрый вечер.

– Добрый вечер, господин, – произнесла рыжеволосая, – прошу внутрь.

– Я уже внутри, моя милая, – ещё сильнее усмехнулся незнакомец, – но с удовольствием пройду дальше, – девушка вспыхнула.

Действия аристократа не разошлись со словами: он действительно прошёл в общий зал и бесцеремонно уселся, практически развалился в кресле за столом.

– Вы мне и кресло подготовили? Очень мило с вашей стороны! – конечно, никто не ожидал столь высокого гостя, но никто не решился объяснить, что вчера клан тоже принимал гостей.

Повисла короткая пауза, в ходе которой стороны с интересом друг друга рассматривали.

– Чём обязаны, эм…, – решился прервать молчание Сергей.

– Алексей, просто Алексей. Без формальностей. И титулов.

– Ваш визит приятная неожиданность для нас, – Сергея, как и других членов клана, выбило из привычной колеи, и сейчас он судорожно пытался вспомнить по фильмам как же принято обращаться к высшей аристократии, – меня зовут…

– Прошу вас, не волнуйтесь. Я прекрасно знаю, кто вы, – незнакомец сделал небольшую паузу, – кто вы все.

– Мартьянова Урсула, – аристократ посмотрел на рослую блондинку, специфичный цвет волос которой выдавал в ней потомка скандинавов, – выпускница Военной Академии Новосибирска. В данный момент состоит в клане Энигма, где занимает пост главы вооружённых сил республики Барабох.

– Ивакин Артур, – визитёр перевёл взор на следующего члена клана: подкачанного молодого человека с тёмно-русыми волосами и правильными чертами лица, – клан Энигма. Глава стражи. Ради Игры ушёл с перспективной должности аналитика Империум Банка.

– Константин Ан, – следующим сидел кореец, – бывший студент шестого курса Святоградского Корпуса Высшей Дипломатии. Как ни удивительно бросил учёбу на дипломата для того, чтобы занять пост министра иностранных дел республики Барабох.

– Иван Петров, – аристократ позволил себе рассмеяться, – ходячий каламбур! Без обид, Ваня, – двухметровый латинос, сидящий рядом с корейцем, лишь развёл руками, признавая справедливость слов, – всё-таки Иван Петров и такой колоритный, практически чистокровный латинос. Родители – мексиканцы-эмигранты из Западного Содружества. Министерство промышленности. Бывший руководитель малой производственной цепи в корпорации Ардер.