Гера рос здоровеньким и умным мальчиком. Развивался быстро, в соответствии с возрастом, как говорили врачи. И вот настала очередь пойти в первый класс. Это было большое событие для всей семьи. Все дружно собирали его в школу: и родители, и бабушки с дедушками. Они подарили Гере подарки, среди которых были и игрушки, и новое для Геры – школьные принадлежности. Вручили ему цветы для учительницы, и Эльза повела его на первый школьный урок. Повела одна, поскольку Марку предложили хорошо оплачиваемую командировку, и он уехал на три дня в другой город.

Гере школа очень понравилась. У него появилось много новых друзей. Раньше он играл только с ребятами из своего двора, а сейчас он мог играть и со своими одноклассниками. Они играли и на переменах, и после уроков. И Гера стал бывать в гостях у своих новых друзей. Наблюдая за тем, как живут его одноклассники, он очень удивлялся – в каждой семье всё было по-своему. Раньше он думал, что все семьи живут одинаково, а теперь ему так не казалось. Просто ему раньше было не с чем сравнивать.

У Павла, его одноклассника, папа приходил домой рано, часов в пять вечера, и проводил вечера дома. А по субботам они гуляли всей семьёй в парке, и Гера однажды гулял вместе с ними. У Лизы, с которой они сидели за одной партой, дома было множество интересностей – кристаллов из далёких пещер, картин в больших и красивых рамах, как на выставках в галерее, в которую они ходили с классом. У Михаэля мама выглядела, как актриса из кино, и одевалась очень красиво. А его мама была какая-то раздражительная и так за своей красотой не следила.

Когда он думал про то, почему другие живут не так, как его родители, в его груди появлялось странное тяжёлое чувство. Такое же чувство у него было, когда он разбил любимую мамину вазу, которую мама берегла и говорила, что её подарили в день его рождения. Он разбил и не сказал маме об этом. Просто убежал на улицу и ходил долго, пока чувство голода и поздний вечер не вынудили его пойти домой. Он чувствовал то, что родители называли виной. Но в чем он виноват, он понял не сразу. Только постепенно он осознал, что он виноват в том, что родители тратят на его одежду, обучение и еду много денег. Поэтому у них дома нет таких красивых ковров и картин, как дома у Лизы. И его мама в своем домашнем засаленном халате выглядит совсем не так, как мама Михаэля в своих нарядах. И он решил для себя, что он будет стараться и оправдает такие вложения. И несмотря на то, что их квартира выглядит дешевле, чем у одноклассников, он своими достижениями покажет, что в их семье на самом деле всё хорошо! От этого ноющее чувство вины в груди сделалось меньше. И Гера понял, что это правильное решение!

Дело в том, что дети по своей природе эгоистичны и эгоцентричны. Они думают, что всё, что происходит в мире, – это именно для них или из-за них. И Гера, являясь обычным ребёнком, решил, что родители такие из-за него. Когда он видел маму раздражительной, то он понимал, что она такая из-за него. А когда папа задерживался на работе до поздней ночи, то он понимал это как нежелание папы идти домой по его вине, поскольку к хорошим мальчикам папы приходят домой с работы рано.

И с тех пор он стал учиться на «отлично». Иногда ему ставили «хорошо», но он старался, как мог, и даже больше: тянул руку, чтобы выйти к доске, участвовал в олимпиадах и конкурсах, помогал делать выпуски школьных газет и даже записался в кружок по баскетболу, чтобы играть в сборной школы. Не то чтобы он любил баскетбол. Вовсе нет. Просто баскетбольная сборная всегда на виду у всей школы, и к её игрокам есть особое почётное отношение со стороны учителей и, конечно же, со стороны девочек, даже из старших классов!