Для такой поездки отец взял у начальника минивэн под залог своей машины. Автомобиль семейства подошел бы для путешествия, если бы отпускники не решили взять с собой практически весь дом. Спустя пятнадцать часов все вещи были уложены в коробки, собранные из заранее взятых в супермаркете лотков для яиц, они очень вместительные и прочные. Одежду упаковали в чемоданы и рюкзаки. Подготовили небольшие перекусы. Настрой был воинственным только у матери: видимо, это всё была её идея, так как папа не любил ездить в неизвестность, а муж вообще терпеть не мог путешествовать. Но то, как они все старались ради одного человека, не могло не радовать душу героини этой повести. Поэтому, как только она села в машину, решила больше не печалиться по поводу проигрыша. Хотя эта обида каждый раз рвалась наружу, стоило только закрыть глаза.

Спустя двадцать часов семейство было в пункте назначения. Алтай. Место прекрасное – то, о чём девушка мечтала ещё со времён экспедиции в Якутии. Колоритная таёжная зона и горы на фоне безоблачного неба. Бора – ветер, приносивший прохладу, буквально наполнял пейзаж умиротворением. Село оказалось совершенно не туристическим. Родители девушки выбрали его, чтобы каждый из членов семьи мог спокойно заниматься своим хобби, любуясь девственной природой. Ещё до того, как они приехали сюда, когда муж главной героини арендовал дом и прилагающую к нему территорию на два месяца, девушка подумала, что цена слишком высока для такой небольшой площади, да еще и в селе, отдаленном от столицы республики. Но теперь, когда она увидела весь участок, сорок пять тысяч рублей показались крохами, ведь тут было всё: баня, гараж, сарай, теплица, полная овощей, большая веранда и одноэтажный дом с погребом.

Ключ семейству дал сосед, Найтак, который жил через дорогу и продолжал ухаживать за посадками хозяина арендованного дома, Банюша. Оказалось, тот оставил гостям на два месяца не только свои владения, но и всё, что уже вырастил на участке. Найтак пояснил: «Банюш велел мне всё вам тут показать и просил передать, что вы можете использовать все, что есть на земельном участке, как хотите». После всех приветствий, новый сосед предложил свои услуги по уходу за огородом – стоимость была невелика, а семья учителя не так уж сильно и любила трудиться на земле. Для наслаждения этим процессом всем членам семейства хватало двадцати минут работы на одной грядке.

Сельчане были настолько приветливыми, что в тот же вечер, когда приехали новые люди, устроили небольшое гулянье на площади у местной школы, которая на первый взгляд напоминала частный одноэтажный дом. И вот тут горожане и оглянуться не успели, как стали самыми популярными среди здешних жителей. Ну, если говорить честно, они стали куда более чем известны для алтай – кижи (людей Алтая): они стали семьёй Кама (шамана).

И вот сегодня самый обычный день для этой семьи и очередная проблема, с которой может справиться только она, по мнению местных. Парень, что лежал на кушетке, был горячий: даже без термометра было ясно, что жар сильный. Его тело покрывали разного размера волдыри, готовые прямо сейчас разорваться. Бедолага понемногу начинал их расчёсывать, ведь они вызывали невыносимый зуд. Шея была не отекшая, что свидетельствовало о том, что у парня не анафилактический шок, следовательно, время есть для постановки диагноза.

– Эх, брат. А я говорил, что духи леса наказывают тех, кто берёт больше, чем нужно для жизни, – с тоской глядя на больного, заявил парень, который привел его к Каму.

– Урмат, о чём ты? Чего он пожадничал? – спросила девушка своим учительским тоном у подростка. Эту манеру говорить местные принимали за интонацию шамана.