Всё же прошлый образ из украденной с верёвки ночнушки, где она сохла после стирки, был неудачным. Это для меня она показалась просто уродливым белым платьем до пят, а для всех остальных я была в нижнем белье.

Но на самом деле мне тогда повезло, что хоть её смогла стащить, потому как вынырнула я из ледяной воды озера прямо рядом с городом совершенно голой. Я тогда была испуганная, мокрая и замерзшая. Тогда эта самая ночнушка стала спасением.

Теперь же, пусть я и выглядела как пугало, но хотя бы не шокировала окружающих непотребным, с их точки зрения, видом.

Людской поток буквально протащил меня вперёд пару улиц и только в торговом квартале поредел настолько, что я смогла двигаться своими ногами.

Мой план был прост.

Надо сделать что-нибудь, чтобы у меня была еда, кров над головой, потому как сейчас не лето и ночевать на улице, даже если очень хочется, не получится; а ещё желательно найти работу. В идеале, всё это хотелось в одном флаконе. Ну и, напоследок, нужно было затеряться в городе так, чтобы не попасться на глаза мужчине, в доме которого я ночевала.

Цель есть, осталось её реализовать.

Я осмотрелась.

В прошлый раз я, опешившая от новой реальности, просила поесть и место для ночлега, а работу просила в последнюю очередь. И то, больше жалобно, вроде: «я могу отработать…». И с каждым днём мой вид был всё более жалким и подозрительным. Здесь вообще к нищим относились не очень… Возможно, о милосердии тут никто не слышал… Но скорее всего, в условиях, когда каждый выживает, как может, о проблемах других думаешь в последнюю очередь – со своими бы разобраться.

Теперь же я планировала действовать по-другому. Пока я не стала похожа на оборвашку, надо найти будущего работодателя.

– Покупайте свежую рыбу! – гаркнул прямо возле моего уха розовощёкий торговец.

От неожиданности я аж присела, закрывая ладонями уши.

– Пугливая птичка!

Толстяк рассмеялся, сверкая нечищенными зубами, а я уверилась в том, что к нему на работу я устраиваться точно не хочу.

Оглядела торговые лавки.

Некоторые торговцы, видимо, из деревень, продавали свой товар прямо на улице. Сейчас было уже не тепло, так что они не сильно отличались видом от меня. Попросись я к ним, и мне придётся так же весь день стоять на морозе и трястись от холода.

Этот вариант мне не подходил.

Тогда я пошла внутрь длинных торговых рядов и начала бродить между прилавками. Тут купцы были побогаче, и каждый был занят своим делом. Рассматривая их со стороны, было совершенно не понятно, кому из них требуется помощь.

Как вообще просятся на работу? Просто подходят и спрашивают?

В моём мире информационных технологий мы почти разучились общаться с незнакомцами. Максимум, через переписку. Личные встречи – только с теми, с кем хоть как-то до этого взаимодействовал. А здесь не было ни табличек: «Требуются сотрудники», ни торговых сетей, где всегда нехватка персонала… Ничего.

На удачу я подошла к разодетому не по погоде в дорогие шелка и шубу купцу и, подождав, пока отойдёт покупатель, робко поинтересовалась:

– Прошу прощения, вам не нужен, случайно, работник?

Меня смерили презрительным взглядом.

– Иди отсюда, девка, подобру-поздорову! Только вздумаешь что стащить, вмиг косу выдерну! – и он смачно плюнул на дощатый пол.

Я тут же отскочила.

Нет, пожалуй, надо поискать кого-нибудь попроще.

С тем же вопросом я обратилась к торговке шерстью – милой и добродушной на вид женщине.

– Куда же я тебя возьму, девонька? – удивилась она, перекладывая товар чуть подрагивающими руками. – Самим есть нечего, так ещё лишний рот кормить?

– А вы не знаете, где я могу найти работу? – предприняла я ещё одну попытку. – Может, есть учреждение какое-нибудь, которое должности предлагает кандидатам?