– Да, все верно. Могу и дополнить. В той самой команде присутствует дочь бывшей Императрицы – Кусито, известная также как Мастер Ину. Очень сильна, хоть и владеет всего одним Элементом. Недавно она начала обучать драконицу с тюренганом, некую Тигрицу. Ей двадцать. Довольно умна, медик команды.

– Медик? Если она предана напарникам, то это плохо. Их будет не так просто убить.

– Да. Дальше – ее брат, совершенно бесполезный, кстати. Пришить его может даже Мэли. – Икура явственно скривился. – Клык. Кроме того, есть еще один такой тип… Он тоже пришелец. Имя – Арум, довольно сильный, причем физически. Хаутяо как – то столкнул с ним один на один…

– И что?

– Нашему «тюремщику» так заехали между глаз, что две недели встать не мог, – мрачно произнесла правая рука Пантеры, а О – Киру согнулся пополам от сдерживаемого смеха. Конечно, радоваться этому не стоило, но это звучало слишком забавно. Даже отец усмехнулся.

– Значит, команда Предерикса может постоять за себя, – резюмировал Кори. – И ты хочешь?…

– Устранить его. – Голос Икуры явственно лязгнул железом. О – Киру это очень не понравилось. – Но это не так просто сделать. Предерикс постоянно то рядом с Теймой, то рядом со своей командой. Время и место, где он находится, когда один, неизвестно. Мне нужен такой дракон, который… – Он сделал паузу. – Который может ступать так тихо, что самый изощренный слух не поймет, что он рядом, и который может слышать даже падения крыла бабочки на другом краю острова… У тебя ведь есть такой, не правда ли, Кори?

О – Киру часто заморгал. Неужели Икура намекает на него?! У него будет первое серьезное задание?!

– Да, есть. …О – Киру, сюда.

Сирокко выдохнул, вскочил на ноги и пробежал в соседнюю комнату. Как только он распахнул дверь, Икура, как змея, резко повернулся к нему. Немигающие желтые глаза, казалось, пронзали О – Киру насквозь, залезая в душу. От такого взгляда сирокко поежился.

– То, что нужно. – Он поднялся, подошел к О – Киру и, схватив его за подбородок, резко вздернул голову. Сирокко еле сдержался, чтобы не полоснуть когтями Икуру по носу. Однако это было бы слишко рисково, поэтому пришлось терпеть.

– Отличный экземпляр. Тебе удалось вырастить хорошего бойца. От тебя я такого не ожидал… Ты слишком мягок. Пантера будет довольна.

Телохранитель Пантеры разжал хватку, больно царапнув О – Киру. Последний, конечно, мог стерпеть оскорбления и презрение в свой адрес, а в адрес отца – нет. Ему захотелось сказать что – нибудь такое, чтобы пробрало. И сказал.

– Имя Пантеры теперь не внушает прежнего страха, – негромко, но твердо произнес О – Киру, глядя на Икуру исподлобья. – Хотя бы потому, что она многих недооценивает и слишком сильно кичится своей силой. Это может плохо закончится для нее же самой. Поэтому служить ей я не хочу.

Сирокко замолчал. Последние слова он проронил в полнейшей тишине. Он попал в цель. Власть босса и впрямь ослабла, а служение ей было чревато большими неприятностями в будущем.

Отец напоминал каменную статую. Он молча смотрел в глаза сыну, а тот почувствовал, что вот это было зря.

Наконец Икура медленно вздохнул. На его лице появилась улыбка, тоже чреватая неприятностями… только вот не большими, а гигантскими.

– Идем за мной, – сказал он жутким голосом. – Идем – идем. Пора бы научить тебя хорошим манерам.

Он развернулся и зашагал по комнате. О – Киру медленно поплелся за ним, до боли сжимая в потной ладони рукоять его кинжала, скрытую под поясом. Вряд ли Икура будет делать что – то менее больное, чем пытка третьего разряда, поэтому оружие будет кстати. Особенно так называемый Возвратный кинжал – где бы он не оказался, все равно вернется к хозяину по его желанию.