– Беги, – шепнул мне кто-то еле слышимый, ухо обдало потоком воздуха. И я помчался в единственную сторону, где не чувствовалось присутствие саифов. Раздавшиеся крики радости удивили меня. Неужели они и правда на нас охоту устраивают? Совсем дикие, что ли? Может, они и людей едят, как все говорят?

А-а! Вот угораздило же!

Кубарем скатившись с холмика и влетев в какое-то дерево, я обогнул его и помчался глубже в лес. Минут через пятнадцать меня загнали на обрыв, спасибо моей способности, которая помогает мне чувствовать лишь живых, а не весь окружающий мир. Я метнулся вправо, но увидел силуэты вдали. А слева ко мне уже подступала невысокая фигура.

– Добегался? – раздался знакомый голосок. Та, что объявила начало охоты…

Кажется, я знатно попал, на самый худший из вариантов.

– Иди на хрен к цитадели демонов, тебе только там и место! – огрызнулся, понимая, что терять мне уже собственно нечего.

– Мрр-мяу, смелый какой, – неожиданно довольно мяукнула она и упёрла руки в боки. Вокруг нас загорелись несколько сияющих огоньков, освещая прибывшую. Девчонку, совсем мелкую. С розовыми волосами. Чудеса. – Я не ме… тьфу, бесишь. Как и думала, ты ясновидящий. А потому понимаешь, о чем я примерно говорю, даже если я обращаюсь к тебе на другом языке. Ну что, пошли или прыгать будешь?

– На алтарь? – сдался, ощущая, как мои верёвки превращаются в клочья и осыпаются на землю.

– Нет, – хихикнула она в кулачок, – никто тебя убивать не будет. Разве что ты сам, так что лучше отойди от пропасти.

– Ты врёшь, – и сделал шаг назад, вставая на самом краю. – Ты просто хочешь, чтобы я не убился, а потом зарежешь меня в честь своих богов и съешь моё сердце!

– Так, – разозлилась девочка, что ещё мгновение назад мило улыбалась, – отойди от обрыва, не пытайся повторить полёт моего братца. Ты не маг, летать не умеешь. Мы не приносим кровавые жертвы и никогда не приносили, – она осторожно протянула руку. – Ты мне веришь?

– Нет, – и спрыгнул вниз…

В нескольких метрах от земли, когда я уже успел попрощаться с жизнью, меня подхватила какая-то сила и вздёрнула ввысь. Через несколько секунд я оказался наверху, но продолжая парить в перевёрнутом виде.

Обидно. Эта девчонка точно надо мной издевается, и подняла меня тоже она. Телекинетик хренов.

– И всё-таки ты – дурак, – изрекла она, развернулась и пошла в лес, а я полетел за ней на привязи.

– Переверни меня!

– Не хочу.

– Кому сказал, переверни! – рыкнул я и тут же снова устремился к земле. Зажмурился, отклонил голову и стал ожидать удара, а когда открыл глаза, то понял, что теперь мой нос почти касается почвы. – Прекрати…, пожалуйста!

– А ещё раз? – она повернулась, и я всё-таки уткнулся в землю.

– Ну, пожалуйста! – так унизительно я себя ещё никогда не чувствовал. Будет возможность, отомщу!

– Отомстишь-отомстишь, – ответила девчонка, несколькими пассами рук возвращая меня в привычную вертикаль и ставя на ноги. – Иди за мной, Даниил Крылосик.

– Откуда ты знаешь моё имя? – спросил и устремился следом. Всё равно сбежать не даст.

– А то, что я только что прочла твои мысли, тебя совсем не волнует? – удивилась она. – Мяу, забавный ты. Я Динади, – и протянула мне ладошку. – Давай дружить?

Я машинально пожал её руку и ужаснулся. Я только что согласился дружить с саифой! Добровольно!

– Ну, вот и отличненько, – расцвела улыбкой Динади и, подпрыгнув, быстро коснулась моего лба указательным пальцем. – А теперь спи, дружочек…

***

Утро для меня наступило поздним днём. Меня никто не будил, что было в некоторой степени странно. Поднявшись, оделся в первое, что попалось под руку в шкафу, стянул из вазы ещё одно яблоко и выбрался за дверь. В доме было тихо. Делая осторожные шаги, я, касаясь ладонью стены, осматривал жилище. Лестницы на второй этаж замечено не было, но сам по себе дом был большим и, скорее всего, похожим на букву «Т» с высоты птичьего полёта. Входная дверь определялась легко: огромная, почти до потолка, с солидным засовом, который, несмотря на подозрения, сдвинуть было легко. За ней оказалась длинная дорога из серого камня, уходящая вдаль и вниз, к огромной долине между трёх гор. Это что же получается? Дом стоит на склоне? Сделал несколько шагов вперёд, обернулся и едва не ахнул вслух. Это что же, дом частично врезан в камень?! А если, не дай боги, оползень или лавина зимой? Или тут щиты? Привычно перестроил зрение, и теперь моё подозрение сменилось уважением. Обитель этого саифа защищена капитально. Вот только где он сам?