Родственная боль! Как я мог забыть?!

– Может, сначала поешь? – остановил мой порыв наставник.

– Да, наверное, вы правы. И я… хотел бы задать вам несколько вопросов.

– Постараюсь ответить.

– Вы точно непричастны к моему обмороку?

– Разве что косвенно, – ответил он и продолжил, пока я не успел выдумать что-нибудь, – это ведь я рассказал тебе о ритуале. Также, клянусь Саа, я не причинил тебе никакого магического вреда, пока ты был в тумане Нинэ. Как не причинял и до этого.

– А она?

– Иногда она приглашает к себе саифов, пока те спят. Разговаривает с ними. Но если ты не помнишь сна, значит, и зова не было.

– Тем более я не саиф, – сложив руки на груди, я продолжил размышлять.

Их клятвы всегда серьёзны, ведь они призывают в свидетели самих богов. Отец говорил, что нет большей удачи, чем заставить их пообещать что-либо. Свои обязательства они выполняют всегда. И это свойство очень сильно не вязалось с их остальным обликом.

– Когда я смогу побывать в городе? – всё же жизнь в одиночестве не располагает к выполнению моих обязательств.

– Когда дочитаешь книги на столе в библиотеке, – поставил довольно простое условие мужчина. – Надеюсь, ты не станешь их читать по диагонали?

– Не стану, – кивнул, стараясь казаться серьёзным.

Спустя полчаса я стоял в библиотеке и рассматривал пяток книг, одна из которых была раскрыта ровно посередине. Судя по чуть смятым листам, именно на неё я и упал. Стыдно-то как. Книги – самое ценное, что есть в жизни. Они знания, они приключения, они успокоение и надежда. И вредить им, значит вредить себе. Осторожно провёл пальцем по странице, восстанавливая её магией. Вот так.

Ритчем ард Аурр действительно оказался циником и ценителем древних традиций. Он тщательно описывал события и, если и позволял себе отступления, то только в том, какие правила поведения нарушило лицо, о котором он рассказывал на данный момент. Мельком проглядев предыдущие страницы, я уверился, что самым страшным, рушащим всю его жизнь событием была свадьба брата короля на простой саифе. И его безмерно удивляло, что такой союз породил целых двух ассашэр.

– Хм, – запустил я руку в волосы.

– Появился вопрос? – голос Элерана заставил меня вздрогнуть. Обернувшись, увидел саифа стоящим у одной из полок и читающего книгу. Я же был уверен, что он вышел из комнаты больше часа назад! И даже сейчас я не ощущал его присутствия. Переключил зрение, осознавая, что его аура словно находится в коконе. Что это за чары такие? – Я решил, что не стоит оставлять тебя одного, понаблюдаю за твоим здоровьем.

– Спасибо за заботу, – поблагодарил, продолжая рассматривать его.

– Извини, если напугал, по привычке скрыл полностью любой шум, будь то физический или энергетический.

Я уж понял. Надеюсь, это первый раз, когда он так делает рядом со мной. Как-то пугает, что всё это время он мог наблюдать, чем я здесь занимаюсь, а перебрал я книг за эти месяцы немало. Правда, в основном по магии и наукам.

– Здесь упоминаются «ассашэр», – ткнул пальцем в текст. – Шэр – ребёнок, Асса – боги. Вы говорили, что королевская семья – земные боги, то есть автор удивляется, что у ансар Андррия и Шинниэль родились двое детей?

Мужчина заглянул в фолиант и понимающе склонил голову к левому плечу:

– Нет, смысл в другом. Не все Саламандры обладают должным уровнем сил для наследования престола.

– То есть?

– Корона – тяжкая ноша, и это не только заботы о стране. Это огромная сила, которая просто раздавит носителя, если он не будет к ней готов. Все нынешние наследники – ассашэр, истинные.

– Даже ансари Эвелин? – удивлённо вскинул я брови.