Нет, неслух крещеная я, а тебя предупредить тебя хочу касатушка, –обратилась она к перепуганной Сепаниде, которая узнала эту старуху.

Это была лесная ведьма, как ее зовут, откуда она, сколько лет ни кто не знал и появлялась перед людьми, когда несчастья может появиться через много лет.

–Улетит твой старшой, с ветром, а младший погубит семью, береги его от девки с волосами, что воронье крыло, а глаза что изумруд –камень.

А Степанида в ужасе не могла пошевелиться, неожиданно послышался шум позади. Сепанида обернулась, но там снова ни кого, но когда она повернулась, то к лесу летела, тяжело взмахивая крыльями, большая белая сова.

Степанида закрестилась, забормотала молитвы и, схватив и испуганного Кондрата, за руку, побежала в сторону деревни.

Она вбежала в дом и упала на скамью, прижала к себе Кондрата.

–Доченька ты что? – подошла к ней мать, сухая, высокая старуха

–Ой, мама там ведьма ко мне подходила. – С трудом, переведя дыхания, прошептала матери Степанида.

Агафья схватила за руку Кондрата и вытолкала его за дверь.– Иди погуляй неслух.. – повернулась к дочери схватила ее за руку и поволокла ее к иконам. –Молись, молись хорошенько за душу твою.

Федор тоже встретился с со старухой. Он рубил сухостой, когда почувствовал, что кто –то дотронулся до его плеча, когда он обернулся то увидел ведьму, он так и застыл. Старуха дотронулась до его креста, словно проверяя его вес, посмотрела в глаза Федора

Крест твой никто не увидит, кому не дано увидеть. Носи, его, не снимая. Потом после рождения второго сына отдай ему и так будет всегда и тогда убережет он вас.

Она ушла в лес, а Федор стоял и смотрел ей вслед, очнувшись, он побрел домой, но не сказал жене кого встретил в лесу.

Незаметно пробегало время, прошло двенадцать лет, Кондрат вырос, стал красивым молодым человеком. Высокий, мускулистый, с гордо посаженой головой, с темно голубыми глазами. Иногда в его глазах сверкал буйный нрав и огонь. Пушистые длинные, черные ресницы. Чуть изогнутые сросшиеся на переносице брови, придавали его лицу настороженное выражение. Тонкий, ястребиный нос, полные губы всегда поджатые. Он, как и отец, всегда был первым в работе, но он был скуп на слова и веселился с неохотой, он больше любил сидеть на берегу реки и смотреть на ее спокойные воды, да ходил к священнику и тот учил его грамоте. Степанида уже говорила мужу, что пора женить сына невеста уже есть, но Федор отговаривал ее, пусть парень погуляет. Невеста соседка Любомира. Шестнадцатилетняя девушка голосом тиха, душой добра, ни лицом красива, руки волшебные, вышивает, так что любо дорого глядеть. Первая певунья во время зимних посиделок. Кондрата и Любомиру уже все считали женихом и невестой и подруги готовились к свадьбе.

Зима началась слишком рано и неожиданно, только когда вечером ложились спать, была осень. Утром повалил снег, засвистел ветер и вот сейчас уже ночь, а метель расходилась еще сильнее, ветер выл в трубе, словно голодный зверь, окна дрожали от непрерывных порывов ветра, даже в доме было слышно, как гудело в лесу. Деревья возле дома жалобно скрипели, и, кажется, калитка не закрытая хлопала. Степанида шила рубашку посматривая на дверь, она беспокоилась за мужа, неожиданно малыш больно толкнул ее, и она отвлеклась от дум. Она улыбнулась и положила руку на свой уже большой живот, уже думала, что господь больше не даст ей детей кроме Кондрата, но, наконец, скоро с Федором у них будет ребенок. Она снова подумала о муже. Федор, пошел к старосте, и до сих пор его не было. Степанида уже хотела послать Кондрата за отцом, когда послышались тяжелые шаги и скрипнула сенная дверь, и дверь в избу резко открылась, и вместе с облаком пара вошел Федор..