Конечно, у девочки есть семья: папа, бабушка, дед, старший брат. У каждого с ней свои взаимоотношения. Но кто из них может заменить маму? Кто может понять, каково это, быть не такой как все? У них своя жизнь, своя история, свои беды и радости.
Бабушка сильный, властный человек. Нет, она, конечно, любит внучку, но на фоне внука эта любовь своеобразна. Все время сравнивает девочку с собой, ее жизнь со своей. Жизнь бабушки не простая. Пережила войну, стала врачом. Второй раз вышла замуж за парня на 15 лет моложе ее. Бабушка-то и спасает девочку от смерти.
Родители девочки дружили еще со школы. Мама – добрая нежная. Ей 36. Она тяжело заболевает. Больница. Операция. Смерть.
Папа души не чает в дочери. Особенно после того, как она заболела. Бросает работу, чтобы быть рядом с больным ребенком. Он нежен и ласков с дочерью. Но характер его не простой. Жесткий, целеустремленный, категоричный. Он единственный верит в дочь, в то, что она нормальный человек. Он снова женится.
Но жена отца не стала близким человеком. А девочке так нужна была мамина любовь, внимание. И чуть позже – ребенок, чтобы стать мамой и самой дарить эти чувства. Она даже готова взять малыша из детского дома. Но жизнь распорядилась по-своему.
Пролог
Под утро Виктор проснулся с головной болью. Не то чтобы много вчера выпили. Но было дело. День рождения приятеля отмечали. Он встал, прошел на кухню, попил. Из комнаты вышла мать Виктора.
– Витя, ты чего в такую рань поднялся? – спросила она. – Отоспаться бы тебе надо.
– Да сон один мне покоя не дает, – отвечает Виктор. – Снится мне Наташа. Придет и стоит. Смотрит так грустно. Молчит. По щекам слезы бегут. А вокруг все серое, мрачное. Выть охота. И так жутко становится. И вроде сказать она мне что-то хочет, да я тут и просыпаюсь.
– Ох, сыночек… – пожилая женщина грузно опустилась на край кровати. – Не хороший сон-то какой. И давно он тебе снится?
– А вот как сорок дней отметили, так и снится все это время. Пять месяцев уже. Почти каждую неделю.
Мать и сын помолчали. Потом мужчина тихо сказал:
– Виноват я перед ней, мама. Ох, как виноват.
Через неделю Виктор отвез детей в деревню. К матери и бабушке жены. Вернувшись в воскресенье к полуночи. Выпил рюмку и вырубился от усталости. Жена пришла как всегда, на рассвете. Она стояла в комнате. У изголовья кровати. Бледная. Растрепанная. В клочьях серого тумана. Молчала.
Мужчина от неожиданности вскочил с кровати. И они оба оказались на заводе, так похожим на тот, где сейчас он работал. Только заброшенный и полуразрушенный. Жена манила его за собой. И наконец, проговорила:
– Витенька, мне здесь так плохо. Одиноко и холодно. У тебя есть мать, друзья, дети. А у меня никого нет.
– Наташа…
– Витя! Зачем тебе двое детей? С ними тебе будет тяжело. А мне будет не так одиноко, если ты мне кого-то отдашь.
– Ты что, Наташа?
– Прошу тебя, отдай мне дочь. Отдай мне Лену.
Виктор сам не понял, как в руках у него оказалась метла.
– А ну, уходи! Никого я тебе не отдам.
И выгнал жену, выметая за ней пыль и туман. Больше она ему не снилась. А месяц спустя, он стоял у дверей реанимации. За ними умирала дочь.
– Наташенька, прости меня. Только не забирай ее.
Глава 1
Бабушка нервничала и ходила за папой по пятам, чуть не плача.
– Витя, я тебя умоляю, не надо ехать на юг, – бабушка чуть не плакала, – дорога сложная, Наташа так кашляла весной. Да и дети маленькие.
– Мы уже не маленькие, – встряла я. Мечта поехать на море вот-вот должна была сбыться.
– Мы уже все решили! – твердо сказал папа. – Машина готова. Завтра в пять утра выезд.
– Ура! – завопила я. Брат отозвался мне таким же кличем из комнаты.