Семья – это социальный институт, объединяющий людей в группы, чтобы они могли сообща растить и воспитывать детей. Родство – это социальная связь, основанная на кровных, брачных узах или установленная в результате усыновления или удочерения. Ту семью, где человек рождается и куда помимо него входят его родители, родные братья и сестры, называют ориентационной, поскольку она играет определяющую роль в социализации индивида. Став взрослым, человек создает прокреационную семью, чтобы растить и воспитывать собственных или приемных детей[6].
Семья как социальный институт имеет выраженные особенности. Она обладает устойчивой структурированной организацией, включающей двух или более человек, связанных между собой кровным родством, брачными узами или усыновлением (удочерением). Выступает в качестве саморегулирующейся системы, связанной с микрокультурой общения.
Семья существует как санкционированный обществом союз, который взаимодействует с такими социальными институтами, как государство, право, образование, культура.
Все социальные институты осуществляют определенные функции, направленные на удовлетворение общественных потребностей.
Функция (от лат. function – совершение, исполнение) представляет собой деятельность или роль объекта в рамках той системы, которой он принадлежит. Функция социального института определяется тем назначением и ролью, которые он выполняет. Основными целями и задачами социальных институтов являются удовлетворение жизненно важных потребностей общества (табл. 1).
Таблица 1
Типы социальных институтов и их функции[7]
>2 Обобщенное название полиции, судебной и пенитенциарной систем.
Применительно к институту семьи выделяют следующие функции: репродуктивная; сексуальная; социализации; эмоционального удовлетворения; статусная; защитная; хозяйственно-экономическая; досуговая.
Функциональная деятельность социального института способствует сохранению стабильности и интеграции общества. Функционирование социального института должно приносить общественную пользу. В случае, если от деятельности института происходит вред, функция превращается в дисфункцию. Нарастание дисфункций в деятельности социальных институтов может привести к социальной дезорганизации общества и даже к его разрушению.
Каждая культура порождает определенную субкультурную модель семьи.
Субкультурные типы брачных семейных отношений в современном обществе разработаны известным западным исследователем Р. Зидером[8].
Альтернативные формы брачно-семейных отношений можно отнести как к субкультуре, так и к контркультуре брака (табл. 2).
Одиночество – малоизученный феномен. Одиночество может быть изначально выбором, когда человек скептически относится к институту брака, понимая под одиночеством личную самостоятельность и независимость. Для таких людей одиночество является высокой самоценностью. Стратегия одиночества в этом случае связано с принципом «одному прожить легче». Такая эгоистическая позиция не для всех становится пожизненной. Специалистами замечено, что установка на одиночество может измениться у женщин к 30–35, а у мужчин – к 40–45 годам. Большинство одиноких обоего пола, как правило, относятся к молодежной контркультуре. При этом многие из них состоят в сексуальных отношениях с партнерами, не обременяя себя ответственностью за их судьбу.
Таблица 2
Традиционные и альтернативные формы брачно-семейных отношений
Вынужденное одиночество – острая социальная проблема, имеющая выраженный гендерный характер. Чаще всего за бортом на брачном рынке оказываются женщины в силу их преобладающего числа в брачном возрасте в составе населения. Безответственная позиция по отношению к браку порождает многочисленные случаи незарегистрированного сожительства. Добрачное сожительство в ряде случаев является так называемым «пробным браком», «брачным тренингом» и чаще всего не перерастает в брак по вине мужчин. Социологические исследования российских ученых показывают выраженное стремление большинства женщин к зарегистрированному союзу.