Я спустилась на второй этаж по лестнице, как вдруг услышала знакомый голос. Фрагменты их разговора ужаснули меня.

"… Дорогая, пойми! Я не могу приехать прямо сейчас!"

" Да, все серьезно. Мы в больнице…"

"…Нет еще."

"Не лучшее время откровенничать. Все у нас будет хорошо, обещаю…"

«О'кей, я спрошу на счет лечебницы у кого-нибудь тут…"

Дальше я слушать не стала. Спустилась на первый этаж, обошла коридор и вышла через южный вход.

Как он мог так поступить? Я была права. Я не сошла с ума. Предатель!

Паника. Что же делать? Нащупав ключи от машины в кармане мужской рубашки, я вернулась через двор к парковке. Села за руль. Отдышалась. Завела мотор и поехала домой по Бруклин-авеню. Сердце прерывисто колотилось, хотелось просто свернуть с моста. "Зачем он меня обманывал?" Только сейчас я понимаю, что совсем не знала того, с кем встречалась на протяжении нескольких лет. Эти его манипуляции, заигрывания с моими подругами, работа и тренировки допоздна, внезапные отъезды. Как я могла быть такой дурой?

Машина остановилась напротив дома. Того самого, где мы были так счастливы.

5 марта 2018 года

Джон впервые пригласил меня домой.

6 марта 2018 года

Наше первое утро вместе. Джон принес завтрак в постель.

4 июля 2018 года

Я переезжаю к нему.

18 августа – 25 сентября 2018 года

Устраиваем капитальный ремонт. Перекрашиваем спальню в небесно-голубой цвет.

25 декабря 2018 года

Наше первое совместное Рождество.

19 февраля 2019 года

Годовщина нашего знакомства. Джон устраивает вечеринку. 

29 июня 2019 года

Наша первая серьезная ссора. Хлопаю дверью и съезжаю.

5 августа 2019 года

Снова живем вместе.

31 декабря 2019 года

Наш второй совместный Новый год.

5 июня 2020 года 

Завели собаку.

30 сентября 2020 года

Празднуем повышение Джона. Разбиваем стекло на кухне. 

26 ноября 2020 года

Первый разговор о детях.

28 мая 2021 года

Измена Джона.

3 июня 2021 года 

Я собираю вещи и покидаю это место. В этот раз навсегда. 

Макс сидит у окна спальни и при виде хозяйки поднимается лапами на подоконник. Судорожно машет гигантским хвостом.

Действовать нужно быстро. Примерно через двадцать минут Джон будет здесь. Двуличный предатель. Видеть его не могу!

– Ты не против, если мы отправимся с тобой в путешествие, малыш?

Лучший друг человека радостно приветствовал меня в дверях, перебегая из коридора в кухню, давая понять, что проголодался. Я сняла с плеча рюкзак, закинула в него одежду, полотенце, складную зубную щетку, камеру, тетрадь с незаконченным романом, документы на себя и на Макса. Из кухонного шкафчика выгребла свою часть налички и оставила на салфетке послание:

Вещи заберет Кристин. Прощай. Машину найдешь у прокатного центра на Долтон и Белвидер-стрит. Я уезжаю из города.

P.S. Отправляй в психушку своих любовниц, милый.

Не то, чтобы я гордилась своим поступком. Напротив, сердце щемило от этой всей кошмарной ситуации. Был ли у меня другой выход? Дождаться Джона и позволить убедить себя, что я больна? Что в тот вечер я позвонила в соседний дом, а не в наш? Что по телефону он говорил с несуществующей сестрой? Нет уж.

Меня нельзя было назвать эксцентричной и мои демоны могут бездействовать годами, укрывшись от самих себя в задворках сознания или души… где они там обитают обычно? Но всему есть грань и не нужно бояться менять свою жизнь. Но моя меняется слишком быстро.

Даунтаун, Бостон

Пятница, 4 июня

08:34

– Спасибо еще раз, что разрешила остановиться у тебя.

– Мы же подруги, все хорошо. Живи сколько захочешь. Только следи за своей слюнявой псиной.