- Выдвигаемся прямо сейчас, - скомандовал верхоный и указал на тропу. Невысокий парнишка держал за поводья двух герецких скакунов – самых быстрых. У каждой было по огромному мягкому седлу, я таких и не видела. А по бокам свисали набитые чем-то кожаные сумки. Надеюсь, едой, потому что не представляю, где ее раздобыть в том лесу.

- Готова? – спросил меня Тень. Вопрос риторический. Я-то готова не была. А вот он явно подготовился заранее.

- А можно узнать, кто сдал нас инквизиторам? – спросила я, следуя за мужчиной по пятам.

Он с завидной легкостью запрыгнул в седло более крупной лошади и посмотрел на меня свысока.

- Я.

Отлично. Просто замечательно!

Жаль, я не умела слать проклятья, он был бы первым в списке. По крайней мере, никто не мог запретить мне фантазировать об этом!

- А вы как узнали? – спросила я, когда все же залезла на лошадь с третьей попытки. Я немного соврала про езду. Наша кобыла помогала вспахивать поле, и никто особо ее не объезжал. Да и между ног страшно натирало от длительной езды – кому такое может нравиться?

- Самое время напомнить тебе, что я верховный инквизитор королевства. И свою должность получил не за красивые глазки.  

Он шутит? Точно не за его жуткие прожигающие душу черные глазки.

С допросом было покончено, я видела, что палач больше не собирался отвечать на мои вопросы.

- Слева вода, - проинструктировал он. – Справа – вяленое мясо и хлебцы. Ехать всю ночь и все утро, останавливаться не будем, потому перекус на ходу. Поняла?

- Да.

- И если попробуешь сбежать…

- Даже не буду пытаться, - заверила на полном серьезе.
Он кивнул, дернул поводья и рванул вперед слишком быстро. Я с жалобным стоном повторила за ним, предвкушая «веселенькую» ночку, а после и весь оставшийся день с немыслимой болью в спине и ногах.

Я устала еще до того, как мы объехали Дракстоун и выехали на Тихую дорогу. Она тянулась вдоль всего королевства, соединяя самые крупные города в цепочку. Но почему ее назвали Тихой – загадка. Ведь сплошь и рядом встречаются разбои, а ближе к Нахати и подавно. Именно в ту сторону мы и скакали.

К рассвету я уже не чувствовала нижней части тела, и даже была этому рада. Палач не лукавил, когда говорил, что остановки не будет, ни единой. Скакуны выдерживали и не такой ритм. А у юных неопытных девушек никто состоянием и не интересовался.

- Еще немного, - прокричал мне верховный. Ему приходилось сбавлять ход и постоянно оглядываться, не потерялась ли я. А у меня просто не осталось сил держать поводья. Я практически валилась из седла, когда на горизонте наконец показалось селение. Намного меньше Дракстоуна, вместо каменной стены – деревянный забор с кольями. Ветхие врата были распахнуты, а у входа, подпирая стену, лениво сидел страж.

- Накидка, - напомнил инквизитор, и я кое-как поправила ее, а заодно и спрятала волосы поглубже.

Когда мы подъехали ближе, страж города заметил форму верховного и оживился. Подорвался, выпрямился, отдал честь и вообще казался крайне взволнованным приездом столь важной персоны в такое… захолустье. Так и есть. Самый отшиб королевства, последний город на севере. Дальше только густой лес, а за ним бесконечные убийцы – горы.

- Добро пожаловать в Кальт, верховный инквизитор, - поприветствовал он. – Никто не предупредил…

- Я с неофициальным визитом, - ответил тот, даже не взглянув на парнишку. И проехал мимо, взяв мои поводья. Честно? Я и этому была рада. Бессонная ночь и перенапряжение высосали из меня все соки. Следить за дорогой казалось непосильной задачей, потому я просто доверила мужчине это дело. Веки невольно опускались.