Положиться на того, кто так грубо меня спер и притащил в другой мир? Что же, прекрасно!

- Держи голову прямо. И постарайся улыбаться с закрытым ртом - это одна из особенных привычек Ее Высочества, - сухо произнесла женщина, одним ловким движением расправив мои плечи, которые, кажется, даже хрустнули от такого напряжения.

После того, как советник показал мне большую часть первого этажа, мы отправились в уже знакомую чайную комнату. Как я ни старалась, а запомнить расположение всех нужных дверей, кабинетов и залов, мне не удалось. В памяти всплывали особенно яркие, как, к примеру, зеркальная комната для изучения танцев, или цветочная оранжерея, что также находилась в дальней части дворца.

Теперь же, будучи запертой в одной комнате с Дрэйконом и Мирабеллой - доверенной помощницей советника, которая также оказалась в курсе всех наших дел. Это была взрослая женщина с тугой прической, низким голосом и угрожающе-спокойным взглядом. И я бы продолжала считать ее примером невозмутимости, если бы пару раз она не повысила на меня голос, указав на незначительные ошибки вроде слишком низкого наклона головы или моим нестерпимым желанием почесать лодыжку. Теперь же она выступала в роли моего гуру-просветителя, настойчиво гоняя по названиям всех необходимых столовых приборов. И если здесь еще можно что-то запомнить, то когда дело коснулось всей родни королевского семейства, о которой, какого-то черта, я тоже должна была знать, то тут мой мозг начал заметно плавиться, будто нарочно путая имена и звания нужных людей. Я в своей седьмой воде на киселе разобраться не могу, а тут сиди, учи чужую. И вообще, не проще было бы просто обращаться ко всем на “Вы” и улыбаться при встрече, изо всех сил делая вид, что я прекрасно знаю каждого встречного и поперечного?

- Что же, на этом, думаю, сейчас стоит закончить… - прогундосила помощница советника

От услышанных слов я даже просветлела.

- Правда?

- И пора бы познакомиться с принцами из Северного королевства Авенсоль, - безжалостно припечатал Мирабелла, заставив меня издать протяжный стон. - Завтра вам предстоит встретиться с ними, а также провести званый ужин, на котором соберутся приближенные члены королевской семьи. Надеюсь, вы достаточно усвоили все правила.

Принцы - это, конечно, хорошо. Особенно, если это не жертвы близкородственных связей, которых я знала по истории нашего мира. Только вот страх того, что я могу сорвать все наше предприятие одной неправильной улыбкой, заметно портил это трепетное предвкушение. Теперь, сидя под жестким взглядом этой мадам, создавалось отчетливое ощущение, что от моих умений работать вилкой, зависит далеко не одна жизнь.

- Может немного отдохнем? - с надеждой в голосе спросила я, отчаянно веря в то, что в нос меня за это не ударят. - Корсет… Корсет слишком узкий, и пить что-то захотелось…

Нечто противоборствующие мелькнуло во взгляде Мирабеллы, и все же, спустя пару томительных секунд, женщина все же сдержанно кивнула.

- У вас ровно полчаса, - бросила помощница советника, махнув рукой куда-то в сторону.

Кажется, что к двери я не бежала, а подлетала. Настолько мне хотелось вырваться из объятий душной комнаты и всей этой зубрежки, что я была готова слинять куда угодно, даже в компании ненавистного Дрэйкона, который, кстати говоря, уже поджидал снаружи.

На воздух. Мне срочно нужно попасть на свежий воздух, пока я окончатльно не сошла с ума. Голова невыносимо раскалывалась уже добрые полчаса и я изо всех сил старалась этого не показывать, дабы не вызвать недовольство Мирабеллы - уж больно опасной она мне казалась, особенно когда держала толстенную книгу в своих худосочных ручках.