– Я для тебя шутка какая-то? – поинтересовался демон, склоняя голову на бок.

Смертный только плечами пожал, потянувшись к мобильнику. Гнев наблюдал, как он втыкает штекер наушников, а затем просто… вставляет их в уши. Он даже злиться нормально не мог. Настолько безразлично к нему не относился ни один из тех, к кому мужчина являлся.

Лень же слабо, придурковато улыбалась.

– Он… Он это серьёзно?

– А-а-абсолютно, – подтвердила демоница. – Вряд ли он воспримет тебя как нечто реальное.

– Эй, смертный, – хрипло позвал Гнев. – Ты вообще понимаешь, кто я?

Смертный не слышал. В данный момент Джерард Уэй рассказывал, как отец водил его на Чёрный парад.

–Ты понимаешь, кто я?! – начиная распаляться, мужчина замахнулся.

Лень с писком провалилась под пол, в руке у демона возник шар искрящей энергии, а следом полетел в парнишку. Цели не достиг, просто разбился рядом, оставляя обугленное пятно на стене и небольшие языки пламени на кровати. Теперь на демона даже соизволили обратить внимание – смертный подорвался, тупо уставившись на последствия магии. Пожара не последовало, постепенно огоньки затухли, а вот видимые последствия остались.

– Ты… Ты мне диван спалил, придурок! – воскликнул парень. – Какого…

В этот момент до Ника и дошло – что-то не так. Глюки так не умеют.

С воплем Николас отшатнулся назад, с закрытому окну, упёрся в подоконник и судорожно дышал, с ужасом глядя на плотоядную улыбку этого Нечто. Чего бы оно ни хотело добиться, но ужас из души поднять ему удалось на все сто процентов.

– Что ты, нахрен, такое? – дрожащим голосом спросил Ник, приподнимая подбородок.

– Я уже сказал… – начал было демон, но замолчал, к чему-то прислушиваясь. Николас раздумывал, насколько быстро сможет открыть окно и сигануть прочь из дома. Второй этаж, ничего сломать не должен, да и вообще – уж лучше перелом, чем сдохнуть явно не самой приятной смертью. Запоздало он вспомнил свои мысли о том, что так и начинаются все эти ужастики – кто-то одинокий переезжает в не менее одинокий дом, а потом из всех углов лезут чудовища, желающие обглодать до костей. Интересно, отчим специально подешевле выбирал, чтоб наверняка? Не прогадал же, скотина!

– Я тебя пришью сейчас, маленький гадёныш! – сначала это был просто гулкий, ещё один голос, затем – искра, а потом и силуэт, превратившийся в клоуна из школы. Клоун налетел на него, Ник успел заметить, как что-то сверкнуло прежде, чем смог видеть только два горящих янтарных глаза напротив и слышать тяжёлое дыхание.

– Праздность, успокойся! – женский голос, смутно знакомый, попытался вразумить, но не вышло.

– Пошла ты! – рыкнул парень. – Вон, даже Гнев здесь! Иди поплачься, а этот – мой!

Схватил Ника за футболку, мощным движением дёрнул на себя и припечатал уже к стенке, продолжая держать нечто холодное у шеи. Николасу даже додумывать не хотелось, что именно. Какая-то грань сознания, до сих пор остающаяся более или менее спокойной, пыталась убедить его, что это всего лишь холодные руки. Мало ли, может, у клоуна вегетососудистая – все мы не без греха.

– Да отце-е-епись ты от него! – кто-то отдёрнул парня прочь и Ник уставился на девчонку, выглядящую, мягко сказать, странно.

Хотя, для начала, стоило осознать, что девушка отбросила от него взрослого парня… Нет, он не был сексистом, не имел и иной формы рака мозга, но как-то сложилось, что обычно девочки на такое не способны.

Девчонка была как будто двуликая. Даже в этом полумраке Николас мог различить, что одна её половина – чёрная, а вторая белая. Нет, не кожа, но глаза, подсвечивающие ещё и зелёным, волосы разительно отличались и выглядело это жутковато. Даже более жутко, чем это клоун, застывший и тяжело дышащий, сжимающий в руках тонкий нож, мужик посреди комнаты и… училка из сна, занявшая место у двери. Нику мучительно хотелось проснуться от будильника и понять, что это всего лишь сон во сне. Грёбаный подзатянувшийся кошмар.