– Итак, дамы, – мне отвесили полный достоинства поклон, а дель Фифф довольно небрежно кивнули. Презрительный взгляд не обещал племяннице ничего хорошего. Адептка уже пожалела, что так не вовремя дала волю своему отвратительному характеру и гордыне, но… Но жалеть уже было поздно. – У вас один час времени. Будете делать один и тот же амулет. Никаких заклинаний. Надо самостоятельно выбрать основу, нанести руны и защитные узоры. Задание для желторотиков. Если пожелаете, можете добавить что-то от себя. Горан, принеси корзину с необработанными камнями, инструмент для огранки и резьбы по камню. Металлические базы уже готовы. Главное – выбрать оптимальный по свойствам вариант камня, – молодой брюнет, сопровождавший начальника, улыбнулся мне и начисто проигнорировал мою оппонентку.

– Задайте жару этой фифе, адептка Коринн. Она нас с патроном совсем замучила своими капризами и глупыми выходками. Желаю удачи, – на мою парту легла алая роза. Я покраснела и опустила глаза. Такое мужское внимание для меня оказалось в новинку. – Глория, если ты оконфузишься, подам прошение королю, чтобы тебя немедленно перевели учиться под присмотром родителей. Слишком уж много хлопот ты доставляешь моему отцу!

– Мечтать не вредно, вредно не мечтать, кузен! Даже не думай, что тебе удастся лишить меня всей прелести жизни подальше от их бдительного присмотра.

Она сцапала первую попавшуюся красивую оправу на цепочке, взяла крупный гранат и принялась нацарапывать руны. Довольно криво и неаккуратно.

Я же не могла себе такого позволить. Минут десять перебирала все возможные варианты. Удивилась, что мой дар заставил меня предпочесть оправу из зеленоватого «морского серебра». Опал цвета морской пены в ярком лунном свете имел неправильную форму. Пришлось долго удалять лишнее, чтобы получить заключённый внутри парусник с наполненными попутным ветром парусами.

Камея получилась просто великолепная. Осторожно и аккуратно отшлифовала поверхность почти до зеркального блеска. Только потом стала наносить вдоль края сначала сложный узор их веточек морской травы, а уже потом и руны. Амулет должен был оберегать своего владельца от опасных плетений любой природы, краж, болезней и несчастных случаев.

В который раз поблагодарила отца, старших братьев и сестёр. Они смогли увлечь меня семейным делом настолько, что постоянно развивала мастерство. Тихая радость снова наполнила мою душу, не давая отчаяться.

– Что ж ты так копаешься, деревенщина? – перед моей оппоненткой на парте лежал целый ворох тяп-ляп сделанных оберегов. – Кому нужна такая черепашья скорость? – баронесса посмотрела на меня насмешливым взглядом.

Глория дель Фифф уже мнила себя победительницей. В её голове, бестолково толкаясь, роилась тысяча и одна идея того, как она будет глумиться надо мной.

– В таких делах спешка чересчур вредна. Малейшая неточность в нанесении рун или узора, и свойства украшения могут выйти какими угодно. Вплоть до диаметрально противоположных, – никогда не понимала тех, кто настолько легкомысленно относился к подобным нюансам ремесла не только обычного ювелира, но даже амулетчика. – Ректор дель Рэнс, сколько оберегов я должна сделать?

– Достаточно одного с заложенными вами свойствами. Надеюсь, с выбором основы вы не ошиблись. Снова выбрали самый лучший вариант, – в этом я была уверена на все сто процентов. – Итак, госпожа баронесса, начнём с вас, – магистр дель Рэнс взял в руки первый кулон и через миг уронил его на пол. Потом заставил рассыпаться его в пыль. – Гадкая девчонка! Да если бы на мне не были надеты перчатки с защитными плетениями от любой опасной или принуждающей магии, от меня бы и пепла не осталось! – из оставшихся тринадцати не опасными оказались только три.