Дарья, выскочившая следом, быстро нас обогнала и перевела дух, только когда мы опять вышли в холл, к статуе с драконом. Глядя на ее обеспокоенный вид, мне стало стыдно за свою выходку. Широко улыбался один Микки.

- Хорошо ты одернула Ариса, – одобрил рыжий. – Он слишком высоко задирает нос, а другие студенты и даже преподаватели боятся сказать ему слово поперек.

- Он настолько могущественный маг? – удивилась я.

- Он пятый по счету среди претендентов на трон Алавира, – объяснила Дарья.

- Оу, – протянула я. – Может, мне вернуться и извиниться?

Эта идея казалась все лучше и лучше.

- Не надо, – Микки покачал головой. – Послушай меня, четвертого по счету в том списке. Арис не злопамятный и никому мстить не будет, а ему не помешают напоминания о том, что в мире существуют не только лебезящие перед ним люди.

- Ты тоже претендуешь на корону? – поразилась я.

Микки моргнул, похоже, не ожидая, что перескок с темы на тему будет таким резким.

- Разумеется. Я дальний родственник господина Дамиана. Увы, слишком дальний, чтобы моя кровь могла остановить умирание мира. Но после того как дьярхи расправились с его родственниками, мы с моим отцом неожиданно оказались слишком близко к трону.

- Но разве…

Я замялась. Странно чувствовать себя невестой человека – простите, полудракона! – который к тому же может стать правителем королевства, куда тебя закинули без спроса.

- Разве что? – невинно похлопал светлыми ресницами он.

- Разве к выбору твоей жены не должны подходить тщательно, с самого детства?

- Меня несколько раз пытались женить, – признал Микки. – Но я думаю, что спасти Алавир важнее. Какой смысл в договорных браках, если рано или поздно нас поглотит тлен? Кроме того, ты мне действительно нравишься.

Он опять улыбнулся, щурясь, как довольный кот. А мне стало немного грустно.

Для веселого парнишки, которого все вокруг считают безалаберным, это был очень даже ответственный подход к делу. Куда серьезнее, чем у того же Ариса, ставившего сонные эксперименты на преподавателях и других учениках. Микки думал о целом королевстве, а Арис полагался на то, что с этим миром все будет в порядке. Наверняка его исследования тоже важны, но в самом деле, сейчас перед страной стоят проблемы и покрупнее.

Я сжала Миккину ладонь.

- Ты мне тоже нравишься. Честно.

Его изумрудные глаза сразу заблестели радостью. Какой же он все-таки милый…

Новое покашливание Дарьи отвлекло меня от мыслей о муже номер один.

- Кхм. Рина, может быть, мы продолжим осмотр академии?

- Да, конечно, – рассеянно ответила я. – Кстати, Микки. Разве ты не будешь ревновать, если жена начнет делить тебя с другими мужчинами?

- К обычной женщине ревновал бы, – отозвался он. – Но ты ведь избранная.

Ну да, отличный ответ. Я вздохнула и кивнула Дарье.

- Идем.

Еще шесть мужей сами себя не выберут.

11. 11. Не тот момент

Мы прошлись еще по второму этажу, подсмотрели, как идет курс в одной из аудиторий, но ничего интересного там не произошло. Обычное занятие – если не считать, что лектор рассказывал о принципах межстихийной магии. Студентов тоже было немного – человек пять.

Удивившись их небольшому числу, я обратилась к Дарье. Выяснилось, что в хваленой академии учится всего несколько десятков мужчин. Причем некоторые из них, как Арис, были заинтересованы только в учебе, а не в женитьбе.

На мое едкое замечание о том, что мужчины Алавира не особенно рвутся становиться хорошими мужьями, Дарья смущенно ответила, что подбор поступающих в академию достаточно строг. Мужья для избранной не могут быть простыми людьми – каждый должен обладать даром к колдовству. А таких мужчин в стране не очень много, и большинство из них оказалось не готово бросать свои уже сложившиеся к этому моменту семьи, пусть даже ради спасения мира.